Pertanyaan tentang apakah Lionel Messi akan pensiun setelah Piala Dunia 2026 terus mencuat.
Messi telah dipastikan akan tampil pada Piala Dunia yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Pelatih timnas Argentina, Lionel Scaloni, masih memberikan kepercayaan penuh kepada mantan pemain Barcelona itu untuk memimpin skuad Albiceleste. Saat ini, Messi berusia 38 tahun, dan Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilannya yang keenam sejak debutnya pada 2006.
Messi telah mencapai banyak hal dalam karier profesionalnya sebagai pesepakbola.
Dengan meraih delapan Ballon d'Or dan satu trofi Piala Dunia, La Pulga terbukti sebagai pemain terbaik di dunia. Bahkan, rekor 73 gol yang dicetaknya dalam satu musim pada 2011-2012 masih belum terpecahkan. Ini menjadi alasan kuat mengapa banyak spekulasi tentang pensiun setelah Piala Dunia tahun ini.
Lionel Scaloni, sebagai pelatih timnas, belum bisa memastikan kapan Messi akan mengakhiri kariernya. "Dia akan bermain selama dia mau karena kita sudah tahu siapa dia, dan tidak mengherankan jika dia bermain di Piala Dunia keenamnya," ujar Scaloni seperti dikutip oleh NDTV. "Dia terus menjadi yang terbaik karena dia selalu ingin lebih dan menunjukkan bahwa dia menginginkan lebih," lanjut Scaloni.
Scaloni menjelaskan bahwa peran Messi di Piala Dunia 2026 akan ditentukan melalui diskusi terlebih dahulu. Dia tidak akan memaksa Messi untuk menjadi pemain kunci seperti di Qatar 2022, terutama setelah Messi baru saja pulih dari cedera hamstring.
"Setiap keputusan yang kami buat telah kami diskusikan dengannya. Tidak masuk akal jika saya duduk di sini dan mengatakan bahwa saya yang memutuskan. Dalam kasusnya, dan saya pikir ini pantas, saya akan selalu berbicara dengannya dan menanyakan kondisinya, dan lihat apakah kami mencapai kesepakatan," tutur Scaloni.
"Menurut saya, memang seharusnya seperti itu. Karena meskipun dia berada di lapangan dalam kondisi yang sulit, dia telah memberikan banyak untuk kami. Jadi kadang-kadang lebih baik jika dia mengalami kesulitan karena semua yang dia hasilkan," tambah pelatih berusia 48 tahun tersebut.
Dalam Piala Dunia 2026, Argentina berada di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Jordania. Pertandingan pertama Tim Tango menghadapi Aljazair akan berlangsung pada Rabu (17/6) pukul 08.00 WIB.
```
