Timnas Thailand U-19 berhasil memastikan langkah mereka ke babak semifinal Piala AFF U-19 2026. Kepastian ini didapat setelah tim berjuluk Gajah Perang tersebut menumbangkan Malaysia U-19 dalam laga krusial.
Pertandingan pamungkas Grup B yang berlangsung di Stadion Madya Sumatra Utara pada Selasa (8/6) ini berakhir dengan skor tipis 3-2. Duel kedua tim berlangsung sangat sengit sejak wasit meniup peluit tanda dimulainya babak pertama.
Jalannya Pertandingan Babak Pertama
Malaysia U-19 sebenarnya mengawali laga dengan sangat meyakinkan lewat gol cepat Muhammad Amar pada menit ke-13. Keunggulan satu gol tersebut sempat membuat kepercayaan diri skuad Harimau Muda meningkat pesat di lapangan.
Namun, Thailand merespons dengan ketenangan luar biasa dan berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-21. Pichaiya Kongsri mencatatkan namanya di papan skor sekaligus mengubah kedudukan menjadi imbang 1-1.
Dominasi Thailand berlanjut ketika mereka berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 pada menit ke-42. Gol tersebut dicetak oleh Pirada Larsawat yang memanfaatkan celah di lini pertahanan Malaysia menjelang jeda antar babak.
Pantang menyerah, Malaysia berhasil mencuri gol penyeimbang di masa injury time babak pertama, tepatnya pada menit ke-45+3. Arsyad Shamsul sukses menjebol gawang Thailand dan menutup paruh pertama dengan skor imbang 2-2.
Drama Penalti di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan tidak menurun sedikit pun karena kedua tim tampil menyerang. Malaysia bahkan tercatat lebih banyak menguasai bola dan menciptakan beberapa peluang berbahaya di depan gawang lawan.
Momen krusial terjadi pada menit ke-80 ketika pemain belakang Malaysia melakukan pelanggaran fatal di dalam kotak penalti. Wasit pun tanpa ragu menunjuk titik putih untuk memberikan keuntungan bagi tim Gajah Perang.
Pichaiya Kongsri yang maju sebagai algojo penalti menjalankan tugasnya dengan sangat dingin dan akurat. Gol tersebut membawa Thailand kembali memimpin dengan skor 3-2 yang bertahan hingga pertandingan berakhir.
Kemenangan ini disambut sukacita oleh para pemain Thailand, sementara penggawa Malaysia tampak tertunduk lesu di lapangan. Kekalahan ini menjadi pil pahit bagi Malaysia karena sekaligus mengubur mimpi mereka di turnamen ini.
Status Klasemen dan Tiket Semifinal
Berikut adalah rangkuman statistik poin dan posisi akhir kedua tim di babak grup:
| Posisi | Tim Nasional | Poin Akhir | Status Kelolosan |
|---|---|---|---|
| Juara Grup B | Thailand U-19 | 9 Poin | Lolos Semifinal |
| Runner-up Grup B | Malaysia U-19 | 6 Poin | Gagal Lolos |
Thailand melaju mulus ke babak empat besar dengan rekor sempurna tanpa kekalahan sepanjang fase grup. Mereka kini tinggal menunggu calon lawan dari runner-up Grup A atau Grup C pada partai semifinal mendatang.
Nasib berbeda dialami Malaysia yang harus tersingkir dari kompetisi meskipun mengakhiri fase grup di posisi kedua. Harimau Muda gagal melaju karena kalah poin dalam persaingan perebutan runner-up terbaik dari Timnas Vietnam.
