Soft parenting dan gentle parenting seringkali dianggap sama karena keduanya mengutamakan empati dan kedekatan emosional antara orang tua dan anak. Namun, sebenarnya terdapat perbedaan mendasar, terutama dalam hal penerapan batasan dan disiplin.
Dalam beberapa tahun terakhir, metode pengasuhan yang menekankan pada empati semakin diminati, seiring meningkatnya kesadaran akan pentingnya kesehatan mental anak. Banyak orang tua kini mulai meninggalkan pola asuh yang otoriter dan beralih ke pendekatan yang lebih lembut, tanpa memanfaatkan hukuman keras atau teriakan.
Tetapi, masih ada kebingungan antara dua istilah ini yang sepintas terdengar mirip. Soft parenting kerap dianggap sebagai versi gentle parenting, padahal keduanya bisa mengarah pada cara pengasuhan yang berbeda secara signifikan.
Apa itu soft parenting dan gentle parenting?
Menurut laporan dari Parents, soft parenting adalah pola asuh di mana orang tua berusaha memahami dan memvalidasi perasaan anak dalam hampir semua situasi. Hal ini berlaku meski anak memperlihatkan perilaku yang kurang tepat. Pola asuh ini cenderung menghindari konflik, orang tua jarang mengatakan "tidak" dan lebih memilih mengikuti keinginan anak agar suasana tetap harmonis.
Meski terlihat penuh kasih, pendekatan ini bisa membuat anak sulit memahami batasan. Tanpa struktur yang jelas, anak berpotensi tumbuh tanpa kemampuan regulasi diri yang kuat.
Di sisi lain, gentle parenting tetap mengedepankan empati tetapi diimbangi dengan batasan yang konsisten. Orang tua tetap menghargai perasaan anak namun tidak mengorbankan aturan yang telah ditetapkan. Mengutip dari Times of India, gentle parenting berfokus pada pengenalan emosi anak sekaligus membimbing mereka ke arah yang benar dengan cara yang lembut dan tegas.
Pendekatan ini menekankan disiplin tanpa menerapkan hukuman, melainkan melalui pembelajaran. Anak diajak untuk memahami konsekuensi dari tindakannya dan dilatih untuk mengelola emosi secara sehat.
Dalam gentle parenting, orang tua berperan sebagai pengarah yang tetap menjaga struktur seperti jadwal makan, waktu tidur, dan aturan perilaku untuk memberikan rasa aman bagi anak.
Beda soal batasan
Perbedaan paling mencolok antara soft parenting dan gentle parenting adalah pada batasan. Soft parenting cenderung mengutamakan perasaan anak sehingga bisa mengorbankan aturan. Sebaliknya, gentle parenting berusaha menyeimbangkan empati dengan konsistensi dalam mendidik.
Soft parenting dapat membuat rumah tangga lebih "child led" atau dipimpin oleh keinginan anak. Sedangkan gentle parenting tetap "parent led", dengan orang tua memberikan arahan yang jelas tanpa mengabaikan kebutuhan emosional anak.
Seorang anak yang dibesarkan dengan pendekatan yang terlalu longgar bisa menghadapi kesulitan dalam memahami batas sosial, seperti aturan di sekolah atau lingkungan pertemanan. Mereka mungkin juga lebih sulit mengatur emosi ketika menghadapi penolakan.
Di sisi lain, pendekatan yang seimbang antara empati dan batasan membantu anak mengembangkan kecerdasan emosional dan tanggung jawab. Anak belajar bahwa meski perasaan mereka valid, ada aturan yang harus dihormati.
Meski demikian, kedua pendekatan ini tidak harus dipilih yang terbaik. Para ahli menyarankan untuk mengambil sisi positif dari setiap metode. Empati dan validasi emosi dari soft parenting bisa dipertahankan, sementara konsistensi dari gentle parenting tetap diterapkan untuk menciptakan lingkungan yang hangat serta terarah.
Langkah-langkah yang bisa diambil antara lain mendengarkan anak secara aktif, memberikan konsekuensi yang jelas tanpa hukuman keras, dan menjaga rutinitas harian yang konsisten. Pola asuh yang efektif tidak hanya tentang menjadi lembut atau tegas, tetapi tentang menemukan keseimbangan. Anak tidak hanya membutuhkan kasih sayang, tetapi juga batasan yang membantu mereka tumbuh menjadi individu yang memahami dunia di sekitarnya.
```
