Kebocoran tangki kimia besar di Garden Grove, Orange County, California, memaksa puluhan ribu warga untuk segera meninggalkan tempat tinggal mereka pada Kamis (21/5/2026). Tangki tersebut diketahui menampung sekitar 26.000 liter metil metakrilat, sebuah cairan kimia yang sangat mudah menguap dan terbakar.
Zat kimia yang biasanya digunakan dalam produksi plastik ini memicu kekhawatiran serius akan potensi ledakan serta penyebaran asap beracun. Lokasi kejadian yang berada di area padat penduduk di tenggara Los Angeles membuat situasi menjadi sangat darurat.
Risiko Ledakan dan Ancaman Gas Beracun
Komandan Insiden, Craig Covey, menjelaskan bahwa saat ini hanya ada dua kemungkinan buruk yang bisa terjadi akibat kerusakan tangki tersebut. Pilihan pertama adalah tumpahnya sekitar 7.000 galon bahan berbahaya ke area parkir sekitar akibat kerusakan struktur tangki.
Kemungkinan kedua yang jauh lebih berbahaya adalah tangki mengalami panas berlebih (overheat) hingga akhirnya meledak. Ledakan ini berisiko merembet ke tangki-tangki lain di sekitarnya yang juga berisi bahan bakar dan material kimia lainnya.
Pemerintah setempat memberikan peringatan tegas mengenai potensi bahaya yang ada:
- Potensi pelepasan uap kimia beracun ke atmosfer yang berbahaya jika terhirup manusia.
- Risiko ledakan besar yang dapat memicu kebakaran berantai pada fasilitas penyimpanan bahan bakar di sekitarnya.
- Pencemaran lingkungan secara langsung akibat tumpahan zat kimia cair dalam jumlah besar.
Covey menegaskan bahwa seluruh tim medis dan petugas penyelamat telah disiagakan untuk mengantisipasi skenario terburuk tersebut. Langkah evakuasi besar-besaran pun diambil sebagai tindakan preventif demi menjaga keselamatan nyawa warga.
Puluhan Ribu Warga Diperintahkan Mengungsi
Kepala Polisi Garden Grove, Amir El-Farra, mengungkapkan bahwa perintah evakuasi ini berdampak pada sekitar 40.000 penduduk setempat. Meski mayoritas sudah mengungsi, dilaporkan masih ada beberapa ribu warga yang memilih untuk tetap bertahan di rumah mereka.
Untuk menurunkan risiko ledakan, petugas terus berupaya mendinginkan suhu tangki dengan menyemprotkan air secara konsisten. Upaya ini membuahkan hasil positif setelah suhu tangki yang semula tinggi berhasil ditekan hingga ke angka 61 derajat.
Berikut adalah ringkasan data teknis dan kondisi tangki di lokasi kejadian:
| Kategori Informasi | Detail Kondisi |
|---|---|
| Jenis Bahan Kimia | Metil Metakrilat (Bahan Plastik) |
| Kapasitas Tangki | 26.000 Liter / 7.000 Galon |
| Suhu Saat Ini | 61 Derajat (Suhu Aman 50 Derajat) |
| Jumlah Warga Terdampak | Sekitar 40.000 Orang |
Penurunan suhu ini dianggap sebagai langkah maju, meskipun tim ahli tetap mencari solusi tambahan agar tangki benar-benar stabil. Pihak berwenang menargetkan suhu cairan bisa mencapai 50 derajat agar potensi reaksi kimia berbahaya dapat dihilangkan.
Imbauan Keselamatan dari Otoritas Kesehatan
Petugas Kesehatan Orange County, Regina Chinsio Kwong, menekankan bahwa penetapan zona larangan masuk merupakan prosedur keamanan yang wajib dipatuhi. Batasan zona evakuasi tersebut dirancang sedemikian rupa untuk menjamin keamanan warga jika tangki tiba-tiba meledak.
Warga juga diminta untuk selalu waspada dan segera melapor kepada petugas jika mencium aroma kimia yang tajam di lingkungan mereka. Hingga saat ini, pemantauan ketat terus dilakukan di lokasi kejadian guna memastikan situasi benar-benar terkendali.
