Presiden Joko Widodo secara resmi membuka Pekan Paralimpiade Nasional (PEPARNAS) XVII Solo 2024, Minggu (6/10/2004) malam. Dengan semangat 'Berbeda Namun Digdaya', acara ini berlangsung megah di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah. Banyak masyarakat hadir menyaksikan pembukaan ajang olahraga terbesar bagi atlet difabel di Indonesia ini.
Dalam pidatonya, Presiden Jokowi menegaskan PEPARNAS XVII memiliki arti khusus. “Tadi siang saya terbang dari IKN Nusantara ke Solo khusus untuk PEPARNAS ke-17. Saya sangat senang bisa bertemu para atlet dan ofisial,” ucapnya. Presiden juga menyoroti perjuangan dan prestasi luar biasa atlet disabilitas Indonesia.
Pada ajang Asian Para Games, Indonesia sukses menjadi juara umum tiga kali berturut-turut pada tahun 2017, 2022, dan 2023. Menurut Kepala Negara, PEPARNAS XVII 2024 tidak hanya menjadi kesempatan untuk mencetak rekor baru, tetapi juga sebagai platform kesetaraan bagi semua atlet difabel.
Presiden Jokowi mengajak semua atlet bertanding dengan rasa persaudaraan serta menjunjung tinggi sportivitas. “Mari kita berjuang dengan semangat sportivitas,” lanjutnya. Di akhir pidato, Presiden menyampaikan apresiasi kepada pemerintah Surakarta dan masyarakat Jawa Tengah yang menjadi tuan rumah PEPARNAS XVII.
Menteri Pemuda dan Olahraga, Dito Ariotedjo, menyoroti bahwa PEPARNAS XVII bukan sekadar ajang mencari prestasi. Dia menekankan bahwa kesetaraan di bawah kepemimpinan Presiden Joko Widodo menjadi komitmen penting pemerintah. “Penyandang disabilitas harus memiliki kesempatan, keadilan, dan persamaan hak dalam olahraga,” katanya.
Selama upacara pembukaan, penampilan tarian nusantara oleh Kelompok Moncar Iswara menyemarakkan suasana. Proses penyalaan api kaldron dilakukan dengan membawa estafet obor oleh atlet-atlet berprestasi. Leani Ratri Oktila, Hikmat Ramdani, Khalimatus Sadiyah, dan Fredy Setiawan turut berpartisipasi dalam membawa obor.
Lanjutkan upacara dengan Karisma Evi Tiarani, Ukun Rukaedi, Jendi Panggabean, dan Jaenal Arifin membawa obor dari berbagai cabang olahraga. Anas Mustofa, atlet Para Tenis Meja, akhirnya diamanatkan untuk menyalakan api kaldron bersama Farid Surdin, yang juga pernah meraih emas PEPARNAS sebelumnya. “Mari kita tunjukkan bahwa semangat para juara akan terus berkobar,” ujar Anas saat menyalakan api kaldron.
Dengan ini, dimulailah resmi PEPARNAS XVII Solo 2024, disambut dengan kemeriahan kembang api di langit malam Kota Solo, menandai semangat para atlet difabel untuk bersaing dengan penuh sportivitas dan persaudaraan.
