Tim nasional Inggris berhasil memetik kemenangan tipis saat menghadapi Selandia Baru dalam pertandingan uji coba menjelang Piala Dunia 2026. Laga yang berlangsung di Florida pada Minggu (7/6) pagi WIB tersebut berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan The Three Lions.
Meskipun mendominasi permainan, Inggris tampak kesulitan menembus pertahanan rapat Selandia Baru pada paruh pertama. Kiper lawan, Max Crocombe, sempat membuat barisan penyerang Inggris frustrasi karena gawangnya tetap perawan hingga menit-menit akhir babak pertama.
Gol Penentu dari Harry Kane
Kebuntuan akhirnya pecah tepat di masa injury time babak pertama berkat aksi sang kapten, Harry Kane. Gol tersebut berawal dari inisiatif serangan yang dipimpin oleh Djed Spence dari sisi lapangan.
Spence kemudian melepaskan umpan silang akurat ke jantung pertahanan lawan yang langsung disambut oleh Kane. Meski berada dalam posisi yang cukup sulit, penyerang senior tersebut berhasil menyundul bola masuk ke gawang Selandia Baru.
Memasuki babak kedua, Gareth Southgate dan anak asuhnya berusaha menambah keunggulan untuk mengamankan posisi. Namun, hingga wasit meniup peluit panjang, tidak ada gol tambahan yang tercipta dari kedua belah pihak.
Catatan Performa dan Persiapan Terakhir
Kemenangan ini menjadi angin segar bagi moral tim Inggris setelah rentetan hasil mengecewakan pada bulan Maret lalu. Sebelumnya, mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Uruguay dan harus mengakui keunggulan Jepang dengan skor 0-1.
Inggris masih memiliki satu kesempatan terakhir untuk mematangkan strategi sebelum benar-benar bertarung di turnamen sesungguhnya. Mereka dijadwalkan akan melakoni laga uji coba pamungkas melawan Kosta Rika pada 10 Juni mendatang.
Berikut adalah detail pembagian grup untuk kedua tim pada ajang Piala Dunia 2026 nanti:
- Inggris: Tergabung dalam Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama.
- Selandia Baru: Menempati Grup G dan akan bersaing dengan Belgia, Mesir, serta Iran.
Data pembagian grup ini menunjukkan tantangan yang harus dihadapi masing-masing tim di fase penyisihan. Inggris diharapkan mampu melewati persaingan di Grup L untuk menjaga asa meraih trofi juara.
Misi Besar Mengulang Sejarah 1966
Sebagai salah satu kandidat kuat juara, Inggris datang dengan komposisi skuad yang sangat mewah. Nama-nama besar seperti Jude Bellingham, Declan Rice, Marcus Rashford, hingga Jordan Henderson melengkapi kepemimpinan Harry Kane di lapangan.
The Three Lions memikul beban sejarah karena baru satu kali mencicipi gelar juara dunia, yakni pada tahun 1966 silam. Meski selalu dijagokan di setiap edisi, Inggris seringkali gagal membawa pulang trofi meski dihuni pemain bintang.
Piala Dunia 2026 menjadi pembuktian bagi generasi emas ini apakah mereka mampu memutus kutukan panjang tersebut. Kemenangan atas Selandia Baru setidaknya menjadi modal awal yang positif bagi mentalitas para pemain.
