Fase grup turnamen VCT Pacific Stage 1 akhirnya resmi berakhir dengan menyajikan berbagai kejutan besar sebelum berlanjut ke babak playoff. Meski delapan tim yang lolos telah dipastikan pada pekan sebelumnya, laga di minggu terakhir tetap krusial untuk menentukan posisi unggulan.
Perhatian utama tertuju pada dominasi T1 dan Paper Rex yang berhasil mengamankan tiket langsung menuju babak semifinal upper bracket. Di sisi lain, tim raksasa Gen.G justru menunjukkan performa yang menurun drastis setelah gagal tampil konsisten sepanjang grup.
Dominasi Paper Rex dan Ketangguhan T1
Paper Rex kembali memperlihatkan taringnya sebagai salah satu tim yang paling ditakuti di wilayah Pacific. Saat berhadapan dengan Kiwoom DRX, mereka berhasil memetik kemenangan telak dengan skor akhir 2-0 tanpa perlawanan berarti.
Dalam laga tersebut, Paper Rex hanya kehilangan total 10 ronde sepanjang rangkaian seri berlangsung. Pemain andalan mereka, something, kembali menjadi sorotan utama berkat gaya permainan agresifnya saat menggunakan agen Jett.
Ia menutup pertandingan dengan perolehan 38 kill yang sangat impresif. Selain itu, something juga melakukan beberapa momen clutch luar biasa yang selama ini memang menjadi ciri khas permainannya.
Sementara itu, T1 tetap mempertahankan status mereka sebagai calon kuat juara setelah menundukkan FULL SENSE 2-1. T1 sempat mengalami kesulitan dan kehilangan map pertama mereka sepanjang turnamen Stage 1 ini berlangsung.
Namun, performa mereka kembali stabil saat memasuki map Breeze yang menentukan. iZu yang bertindak sebagai flex player menjadi sosok pembeda berkat permainan Sova yang sangat efektif dan akurat.
Fleksibilitas iZu dalam memainkan berbagai peran menjadi salah satu kekuatan utama bagi strategi T1 musim ini. Keunggulan taktis ini membuat lawan sulit membaca pergerakan mereka sehingga T1 berhasil menutup fase grup dengan rekor sempurna 5-0.
Kejutan Team Secret dan RRQ
Pertandingan pembuka di pekan terakhir menyajikan duel antara Team Secret melawan sang juara internasional, Gen.G. Tim asal Filipina tersebut sukses meraih kemenangan 2-1 sekaligus memperpanjang tren negatif yang dialami Gen.G.
Hasil ini cukup mengejutkan mengingat Gen.G sebelumnya adalah tim Pacific pertama yang mampu meraih gelar juara di tingkat global. Namun, mereka tampil kurang meyakinkan di fase grup kali ini, terutama saat bermain di map penentuan Breeze.
Pemain muda berbakat Team Secret, Zeus, tampil sangat menonjol dengan mencatatkan total 66 kill sepanjang seri. Kehebatan Team Secret semakin terlihat saat mereka mendominasi tujuh ronde pertama di Breeze tanpa memberikan poin bagi lawan.
Kemenangan ini menjadi penutup yang manis bagi perjalanan Team Secret di babak reguler. Sebaliknya, Gen.G harus menerima kenyataan pahit karena mengakhiri fase grup dengan hasil yang sangat mengecewakan bagi para penggemar.
Di pertandingan lainnya, Rex Regum Qeon (RRQ) juga tampil luar biasa setelah menumbangkan DetonatioN FocusMe (DFM) dengan skor 2-1. DFM sebenarnya memiliki kesempatan besar untuk menciptakan sejarah baru bagi organisasi mereka.
Mereka berpeluang lolos ke upper bracket untuk pertama kalinya jika mampu mengalahkan wakil Indonesia tersebut. Sayangnya, RRQ berhasil mematahkan ambisi tersebut lewat kemenangan dramatis di map Lotus dan dominasi di map Fracture.
Meskipun DFM tetap berhasil melaju ke babak playoff, posisi mereka kini tidak menguntungkan. Tim asal Jepang tersebut harus memulai perjuangan mereka dari jalur lower bracket yang lebih berisiko.
Momentum ZETA DIVISION dan Kemenangan Global Esports
Beralih ke persaingan di Grup Omega, ZETA DIVISION akhirnya berhasil memecah kebuntuan dengan meraih kemenangan perdana mereka. Mereka sukses menaklukkan VARREL dengan skor 2-1 dalam laga yang berlangsung sangat sengit.
Pertarungan mencapai puncaknya di map ketiga, yaitu Fracture, di mana kedua tim sama-sama mengandalkan komposisi double Duelist. Namun, strategi ZETA yang lebih menitikberatkan pada kontrol area menggunakan Cypher terbukti jauh lebih unggul.
ZETA DIVISION akhirnya menutup laga dengan kemenangan 13-9 di map terakhir tersebut. Hasil ini memberikan sedikit angin segar bagi mereka setelah melewati musim kompetisi yang cukup berat dan penuh rintangan.
Meskipun VARREL harus menerima kekalahan, salah satu pemain mereka, oonzmlp, tetap mendapatkan apresiasi luas. Performa individunya yang sangat impresif sepanjang pertandingan menjadi pusat perhatian para penonton dan analis.
Kejutan lain terjadi saat Global Esports berhadapan dengan Nongshim RedForce dalam laga hidup mati pekan ini. Global Esports secara mengejutkan menang tipis 2-1 dan memaksa Nongshim memulai playoff dari posisi bawah.
Hasil ini di luar dugaan banyak pihak karena Nongshim sebelumnya tampil sangat perkasa di laga-laga awal. Map penentuan di Haven bahkan harus berlanjut hingga babak overtime karena persaingan yang sangat ketat.
Global Esports menunjukkan ketenangan luar biasa dalam momen-momen kritis hingga akhirnya mengunci kemenangan 14-12. Kekalahan ini mengungkap adanya celah dalam strategi Nongshim, terutama mengenai perubahan peran pemain di dalam tim.
Perubahan role tersebut tampaknya membuat Francis kesulitan untuk memaksimalkan penggunaan senjata Operator miliknya. Hal ini menjadi catatan penting bagi Nongshim sebelum mereka bertanding di babak playoff mendatang.
Daftar pertandingan babak playoff pekan pertama VCT Pacific Stage 1:
- Rex Regum Qeon akan berhadapan dengan Global Esports.
- Kiwoom DRX dijadwalkan melawan FULL SENSE.
- Paper Rex menunggu pemenang dari laga antara RRQ dan GE.
- T1 menunggu pemenang dari laga antara DRX dan FS.
- DetonatioN FocusMe akan melawan tim yang kalah dari partai RRQ vs GE.
- Nongshim RedForce akan bertemu tim yang kalah dari partai DRX vs FS.
Berdasarkan performa konsisten yang telah ditunjukkan, T1 dan Paper Rex kini menjadi kandidat terkuat untuk melaju ke babak grand final. Namun, persaingan di lower bracket dipastikan akan tetap panas dengan kehadiran tim-tim tangguh seperti Nongshim dan DFM.
Berikut adalah ringkasan singkat mengenai posisi klasemen akhir dan status tim di babak playoff yang akan datang.
| Posisi Seed | Nama Tim | Status Playoff |
|---|---|---|
| Puncak Klasemen | T1 & Paper Rex | Bye ke Semifinal Upper Bracket |
| Unggulan Menengah | RRQ, GE, DRX, FS | Perempat Final Upper Bracket |
| Posisi Bawah | DFM & Nongshim RedForce | Lower Bracket |
Tabel di atas merangkum pembagian posisi tim berdasarkan hasil akhir dari seluruh rangkaian pertandingan di fase grup. Perjalanan menuju gelar juara masih panjang dan setiap tim kini harus mempersiapkan strategi terbaik mereka untuk babak eliminasi.