Federasi Sepak Bola Internasional atau FIFA secara resmi telah memberikan lampu hijau atas permohonan tim nasional Iran untuk merelokasi markas latihan mereka selama perhelatan Piala Dunia 2026. Keputusan besar ini diambil setelah timnas Iran menghadapi kendala birokrasi yang cukup pelik terkait proses pengurusan visa untuk masuk ke wilayah Amerika Serikat.
Awalnya, skuad Iran dijadwalkan untuk menetap dan menjalani persiapan di Tucson, Arizona, Amerika Serikat. Namun, karena adanya hambatan administratif tersebut, lokasi markas mereka kini dialihkan sepenuhnya ke Tijuana, Meksiko.
Pemilihan Tijuana sebagai lokasi alternatif dianggap sangat strategis karena posisinya yang berada tepat di wilayah perbatasan antara Meksiko dan Amerika Serikat. Selain faktor geografis, perpindahan ini juga dilakukan untuk mempermudah urusan logistik tim di tengah situasi geopolitik yang sedang memanas.
Mehdi Taj selaku Ketua Federasi Sepak Bola Iran mengonfirmasi bahwa segala fasilitas pendukung untuk kebutuhan tim di Tijuana sudah siap digunakan. Ia menyatakan bahwa perubahan lokasi ini merupakan solusi paling konkret atas permasalahan visa yang mereka alami sebelumnya.
Pernyataan resmi dari Ketua Federasi Sepak Bola Iran mengenai relokasi markas :
- Berkat serangkaian pertemuan intensif dengan para pejabat tinggi FIFA, permohonan Iran untuk memindahkan lokasi dari Amerika Serikat ke Meksiko akibat kendala visa akhirnya diterima.
- Relokasi ini juga memungkinkan seluruh rombongan timnas Iran untuk terbang secara langsung ke Meksiko dengan menggunakan maskapai nasional mereka, Iran Air.
- Tijuana memberikan keuntungan dari sisi jarak tempuh karena penerbangan menuju lokasi pertandingan di Los Angeles hanya memakan waktu sekitar 55 menit.
- Waktu tempuh dari Meksiko tersebut dinilai jauh lebih efisien dan singkat dibandingkan jika mereka harus berangkat dari markas awal di Arizona.
Langkah ini memastikan persiapan teknis timnas Iran tidak terganggu oleh urusan di luar lapangan. Dengan kepastian markas baru di Tijuana, para pemain dapat lebih fokus pada jadwal pertandingan yang cukup menantang di fase grup.
Iran sendiri tergabung dalam Grup G dan akan menghadapi persaingan sengit melawan tim-tim dari benua lain. Berikut adalah rincian jadwal pertandingan yang akan dilakoni oleh tim nasional Iran selama putaran final nanti.
Jadwal lengkap pertandingan timnas Iran di Grup G Piala Dunia 2026 :
| Tanggal Pertandingan | Lawan Bertanding | Lokasi Stadion |
|---|---|---|
| 15 Juni 2026 | Selandia Baru | Los Angeles, AS |
| 21 Juni 2026 | Belgia | Los Angeles, AS |
| 26 Juni 2026 | Mesir | Seattle, AS |
Informasi dalam tabel di atas menunjukkan bahwa meskipun bermarkas di Meksiko, seluruh pertandingan Iran tetap dilaksanakan di wilayah Amerika Serikat. Hal ini menuntut koordinasi mobilitas yang sangat tinggi bagi staf kepelatihan dan juga para pemain.
Komitmen FIFA Terhadap Partisipasi Iran
Sebelum keputusan relokasi ini muncul, sempat ada keraguan besar mengenai keikutsertaan Iran dalam turnamen sepak bola bergengsi empat tahunan tersebut. Ketidakpastian ini dipicu oleh adanya konflik bersenjata di kawasan Timur Tengah yang juga melibatkan Amerika Serikat sejak bulan Februari lalu.
Meski situasi politik dunia sedang tidak menentu, Presiden FIFA Gianni Infantino memberikan pernyataan tegas dalam Kongres FIFA yang digelar di Vancouver. Ia menjamin bahwa Iran akan tetap berkompetisi sesuai dengan jadwal yang telah ditetapkan sebelumnya.
Gianni Infantino menekankan bahwa sepak bola harus menjadi sarana untuk mempersatukan orang-orang dari berbagai latar belakang, termasuk di tengah konflik. Ia memastikan bahwa Iran tetap akan bermain di Amerika Serikat sebagai bagian dari semangat persatuan olahraga tersebut.
Saat ini, para pemain timnas Iran diketahui masih berada di Antalya, Turki, guna menjalani pemusatan latihan intensif. Meski markas besar telah dipindahkan ke Meksiko, sebagian anggota delegasi tim tetap berupaya mengurus visa Amerika Serikat melalui kantor perwakilan di Ankara.
Langkah pengurusan visa tambahan ini dilakukan untuk menjamin kelancaran mobilitas tim saat mereka harus terbang ke Los Angeles dan Seattle pada Juni mendatang. Dengan demikian, segala risiko keterlambatan atau penolakan di pintu perbatasan diharapkan bisa diminimalisir sepenuhnya.
Upaya diplomasi olahraga yang dilakukan oleh FIFA dan Federasi Sepak Bola Iran ini menunjukkan betapa kompleksnya penyelenggaraan turnamen di tengah ketegangan global. Keputusan memindahkan markas ke Tijuana menjadi titik tengah yang adil bagi kenyamanan atlet dan keamanan nasional negara tuan rumah.
Kini perhatian publik sepak bola dunia tertuju pada bagaimana performa skuad Iran setelah melalui drama administratif yang cukup panjang ini. Harapannya, kualitas permainan di lapangan tidak tergerus oleh kendala logistik yang mereka hadapi selama masa persiapan di luar negeri.
