Man City Tempel Ketat Arsenal, Persaingan Juara Liga Inggris Memanas

Persaingan memperebutkan takhta juara Liga Inggris semakin memanas setelah Manchester City sukses menumbangkan Brentford dalam laga yang berlangsung pada Sabtu (9/5). Kemenangan telak ini membuat skuad asuhan Pep Guardiola semakin menempel ketat Arsenal yang saat ini masih memimpin di posisi puncak klasemen sementara.

The Citizens mengamankan tiga poin penuh lewat performa impresif meski sempat mengalami kebuntuan untuk membongkar pertahanan lawan di sepanjang babak pertama. Manchester City akhirnya menyudahi perlawanan Brentford dengan skor meyakinkan 3-0 berkat sumbangan gol dari Jeremy Doku, Erling Haaland, serta Omar Marmoush.

Hasil positif tersebut mengantar Manchester City mengumpulkan total 74 poin dari 35 pertandingan yang telah mereka jalani musim ini. Margin poin mereka kini hanya terpaut dua angka dari Arsenal, yang juga tercatat sudah memainkan jumlah pertandingan yang sama yakni 35 laga.

Tekanan Bagi Arsenal dan Hasil Tim Papan Atas

Situasi ini memberikan tekanan besar bagi Arsenal yang dijadwalkan baru akan melakoni laga pekan ke-36 melawan West Ham United pada Minggu (10/5). Bukayo Saka dan rekan-rekan setimnya dituntut untuk meraih kemenangan di markas West Ham demi menjaga jarak aman dari kejaran Manchester City di sisa musim.

Persaingan gelar juara diprediksi akan semakin sengit mengingat Manchester City masih mengantongi satu jadwal laga tunda melawan Crystal Palace yang akan dimainkan pada tengah pekan depan. Jika laga tunda tersebut rampung, maka jumlah pertandingan kedua tim akan benar-benar sejajar saat mereka memasuki dua pekan terakhir kompetisi.

Sementara itu, Liverpool gagal memaksimalkan peluang untuk meraih poin penuh setelah hanya mampu bermain imbang 1-1 saat menjamu Chelsea. Hasil ini sekaligus memutus tren negatif Chelsea yang sebelumnya menelan kekalahan beruntun dalam enam pertandingan terakhir mereka di liga.

Posisi Liverpool di zona Liga Champions pun kini berada dalam situasi yang belum sepenuhnya aman dari ancaman tim-tim di bawahnya. Meskipun unggul empat poin dari Bournemouth di peringkat keenam, posisi The Reds di peringkat keempat terancam digusur oleh Aston Villa yang belum memainkan laga pekan ke-36.

Di pertandingan lainnya, Manchester United juga harus menerima hasil imbang saat berhadapan dengan Sunderland dalam upaya mereka memperkuat posisi di papan atas. Skor sama kuat ini membuat Setan Merah belum berhasil memastikan tempat di posisi ketiga secara permanen dalam klasemen sementara saat ini.