Tim Nasional Iran dipastikan harus menjalani perjalanan yang sangat melelahkan selama gelaran Piala Dunia 2026 mendatang. Skuad berjuluk Team Melli ini terpaksa harus melakukan perjalanan pulang-pergi (PP) antara Meksiko dan Amerika Serikat setiap kali jadwal pertandingan mereka tiba.
Keputusan pahit ini diambil lantaran Iran harus bermarkas di Tijuana, Meksiko, sebagai dampak dari ketegangan diplomatik dengan Amerika Serikat. Padahal, seluruh rangkaian pertandingan fase grup yang akan mereka jalani berlokasi di wilayah Negeri Paman Sam tersebut.
Kendala Logistik dan Teknis Timnas Iran
Sesuai jadwal resmi, Iran akan melakoni tiga pertandingan penting di babak penyisihan grup mulai tanggal 15 hingga 26 Juni. Meski bermain di Amerika Serikat, mereka tidak mendapatkan keleluasaan untuk menetap di sana selama turnamen berlangsung.
Awalnya, tim asuhan Team Melli direncanakan untuk menginap dan melakukan pemusatan latihan di Tucson, Arizona, demi efisiensi jarak. Namun, rencana strategis tersebut harus dibatalkan karena kendala regulasi dan hubungan antarnegara yang memanas.
Situasi sulit yang dihadapi skuad Iran dijelaskan langsung oleh Duta Besar Iran melalui pernyataan berikut:
"Kami diperbolehkan masuk ke wilayah Amerika Serikat pada pagi hari saat pertandingan, namun diwajibkan untuk segera keluar dari negara tersebut pada hari yang sama setelah laga usai," ungkap Duta Besar Iran, Abolfazl Pasandideh, kepada awak media.
Pernyataan ini menegaskan bahwa para pemain tidak memiliki waktu istirahat yang cukup di lokasi pertandingan. Mereka harus menempuh perjalanan lintas batas negara dalam waktu yang sangat singkat di tengah tekanan kompetisi sepak bola tertinggi di dunia.
Masalah Visa dan Keikutsertaan Pejabat Federasi
Selain hambatan lokasi markas, persiapan Iran menjelang Piala Dunia 2026 juga dihantam masalah administrasi masuknya personel tim. Sejumlah ofisial dan petinggi sepak bola Iran dilaporkan gagal mendapatkan visa masuk ke Amerika Serikat.
Berdasarkan laporan media lokal Iran, terdapat sekitar 15 orang pejabat penting yang dilarang menginjakkan kaki di tanah Amerika. Daftar tersebut mencakup nama-nama krusial seperti ketua federasi sepak bola Iran hingga direktur media tim nasional.
Berikut adalah beberapa fakta mengenai kendala administratif yang dialami delegasi Iran:
- Sebanyak 15 pejabat federasi tidak diberikan izin visa oleh otoritas Amerika Serikat.
- Larangan ini mencakup jajaran manajemen inti, termasuk Ketua Federasi dan Direktur Media.
- Kondisi ini memicu kemarahan besar dari pihak Timnas Iran terhadap perlakuan diskriminatif tersebut.
- Pihak Iran telah melayangkan tuntutan agar FIFA turun tangan membantu menyelesaikan persoalan ini demi asas keadilan dalam olahraga.
Hambatan-hambatan ini dianggap sangat mengganggu persiapan mental dan teknis tim. Timnas Iran menilai bahwa masalah politik seharusnya tidak dicampuradukkan dengan kepentingan olahraga, terutama dalam ajang sebesar Piala Dunia.
Jadwal Pertandingan Fase Grup Timnas Iran
Iran tergabung dalam Grup G yang cukup kompetitif pada ajang bergengsi ini. Tantangan mereka bukan hanya lawan di lapangan hijau, tetapi juga kelelahan fisik akibat mobilisasi antarnegara yang dilakukan berulang kali.
Rincian jadwal laga yang akan dilakoni Iran di fase grup adalah sebagai berikut:
| Tanggal Pertandingan | Lawan | Lokasi Stadion |
|---|---|---|
| 16 Juni 2026 | Selandia Baru | SoFi Stadium, Inglewood, Los Angeles |
| 22 Juni 2026 | Belgia | SoFi Stadium, Inglewood, Los Angeles |
| 27 Juni 2026 | Mesir | Lumen Field, Seattle |
Berdasarkan tabel di atas, Iran akan memulai kampanye mereka melawan Selandia Baru di Los Angeles. Selang beberapa hari, mereka akan kembali ke stadion yang sama untuk menghadapi Belgia, sebelum akhirnya terbang ke Seattle untuk laga terakhir melawan Mesir.
Informasi Tambahan Jadwal Pertandingan Grup Lain
Selain fokus pada perjuangan Iran di Grup G, Piala Dunia 2026 juga menyajikan persaingan ketat di grup lainnya. Banyak pertandingan besar yang dinanti oleh para penggemar sepak bola di seluruh penjuru dunia sejak hari pembukaan.
Berikut adalah daftar jadwal lengkap pertandingan pembuka dari berbagai grup:
- Grup A: Meksiko vs Afrika Selatan (12 Juni) dan Korea Selatan vs Republik Ceko (12 Juni).
- Grup B: Kanada vs Bosnia-Herzegovina (13 Juni) dan Qatar vs Swiss (14 Juni).
- Grup C: Brasil vs Maroko (14 Juni) dan Haiti vs Skotlandia (14 Juni).
- Grup D: Amerika Serikat vs Paraguay (13 Juni) dan Australia vs Turkiye (14 Juni).
- Grup E: Jerman vs Curacao (15 Juni) dan Pantai Gading vs Ekuador (15 Juni).
- Grup F: Belanda vs Jepang (15 Juni) dan Swedia vs Tunisia (15 Juni).
- Grup H: Spanyol vs Tanjung Verde (15 Juni) dan Arab Saudi vs Uruguay (16 Juni).
Jadwal yang padat ini menunjukkan betapa masifnya skala turnamen yang tersebar di tiga negara tuan rumah. Namun bagi Iran, tantangan yang mereka hadapi jauh lebih berat dibandingkan kontestan lainnya karena faktor non-teknis ini.
Hingga saat ini, Timnas Iran masih berharap ada solusi mendadak dari organisasi sepak bola dunia. Mereka ingin memastikan para pemain tetap bisa tampil maksimal tanpa harus terbebani urusan logistik dan birokrasi yang rumit.
