Kabar mengejutkan datang dari Intrepid Studio, pengembang di balik proyek MMORPG yang sangat dinantikan, Ashes of Creation. Setelah menjalani proses pengembangan selama bertahun-tahun, studio ini justru dilaporkan melakukan pemutusan hubungan kerja (PHK) massal terhadap karyawannya.
Situasi pelik ini pertama kali terungkap melalui pernyataan Steven Sharif selaku pendiri sekaligus Creative Director di server Discord resmi game tersebut. Sharif mengaku terpaksa mengundurkan diri setelah kendali perusahaan berpindah tangan ke pihak dewan direksi.
Keputusan mundur ini diambil Sharif sebagai bentuk protes karena ia tidak menyetujui arah kebijakan baru dari dewan perusahaan yang dianggap tidak etis. Langkah sang pendiri ini kemudian memicu pengunduran diri massal dari jajaran manajer senior dan pemimpin tim lainnya.
Kondisi yang semakin tidak stabil membuat dewan direksi akhirnya mengeluarkan pemberitahuan WARN Act dan memecat seluruh sisa karyawan perusahaan. Banyak pihak memprediksi bahwa masa depan Ashes of Creation kini berada di ujung tanduk meskipun sudah dikembangkan selama hampir satu dekade.
Dugaan Skema Penipuan Mencuat ke Publik
Kekacauan yang terjadi di internal Intrepid Studio memicu spekulasi negatif dari komunitas pemain, terutama di forum Steam. Banyak netizen mulai mencurigai bahwa proyek ini merupakan bagian dari skema penipuan atau "Pump and Dump".
Para pemain menyoroti adanya celah dalam kontrak pendanaan Kickstarter yang memungkinkan dana dicairkan segera setelah game dirilis di platform digital. Hal ini menimbulkan kecurigaan bahwa perilisan game di Steam dilakukan hanya agar studio bisa mengambil dana publik sebelum akhirnya ditutup.
Beberapa poin kecurigaan yang disampaikan oleh komunitas di antaranya adalah:
- Strategi perilisan di Steam dianggap sebagai syarat teknis untuk mencairkan dana dari para pendukung Kickstarter.
- Waktu kejadian PHK massal yang hanya berjarak lima minggu setelah perilisan memicu tanda tanya besar.
- Adanya ketidaksinkronan informasi mengenai struktur manajemen internal perusahaan yang sebelumnya diklaim oleh sang CEO.
Dugaan kebohongan Steven Sharif semakin kuat setelah para penggemar melakukan investigasi terhadap dokumen resmi perusahaan. Berdasarkan data per 30 Desember 2024, Sharif tercatat sebagai satu-satunya anggota dewan direksi yang terdaftar secara resmi.
Informasi ini dianggap kontradiktif dengan pernyataan Sharif yang mengaku kehilangan kendali atas perusahaan karena keputusan dewan. Selain dirinya, hanya terdapat nama John Moore sebagai CFO, namun ia dilaporkan bukan merupakan bagian dari dewan direksi.
Tabel Ringkasan Krisis Intrepid Studio
Berikut adalah ringkasan situasi terkini yang dialami oleh pengembang Ashes of Creation berdasarkan laporan yang beredar:
| Aspek Kejadian | Detail Informasi |
|---|---|
| Status Karyawan | Seluruh staf terkena PHK massal setelah pengunduran diri pimpinan. |
| Alasan CEO Mundur | Ketidaksetujuan etis terhadap keputusan dewan direksi yang baru. |
| Tuduhan Komunitas | Dugaan skema scam "Pump and Dump" melalui platform Steam dan Kickstarter. |
| Status Legal | Steven Sharif belum memberikan klarifikasi lebih lanjut karena kendala hukum. |
Data di atas menunjukkan adanya ketidakpastian besar bagi para pendukung yang telah menginvestasikan uang mereka ke dalam proyek MMORPG ambisius ini. Para pemain yang merasa dirugikan kini dikabarkan tengah berupaya menghubungi dukungan Steam untuk meminta pengembalian dana (refund).
Hingga saat ini, Steven Sharif belum merespons tuduhan penipuan yang dialamatkan kepadanya maupun nasib akhir dari pengembangan game tersebut. Masalah legalitas disebut menjadi alasan utama mengapa pihak manajemen belum bisa memberikan informasi mendalam mengenai perkembangan kasus ini.
