Sumsel United U-19 berhasil menorehkan prestasi gemilang dengan meraih gelar juara di ajang Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19. Keberhasilan ini dipastikan setelah mereka menumbangkan perlawanan sengit dari Persiku Kudus U-19 di partai puncak.
Pertandingan final tersebut digelar di Lapangan Akademi Garudayaksa, Bekasi, pada Sabtu (16/5/2026). Dalam laga yang berlangsung cukup ketat itu, Sumsel United menyudahi perlawanan lawan dengan skor akhir 3-2.
Ardi Hernando, selaku pelatih Sumsel United U-19, mengungkapkan rasa syukur atas pencapaian anak asuhnya. Ia menilai persiapan matang sejak awal kompetisi membuahkan hasil manis di laga pamungkas tersebut.
Menurut Ardi, seluruh pemain telah menunjukkan kemampuan maksimal mereka di lapangan. Kerja keras tim selama masa persiapan terbayar tuntas dengan trofi juara yang mereka bawa pulang.
Harapan untuk Masa Depan Kompetisi
Pelatih Sumsel United tersebut juga menyampaikan aspirasinya agar turnamen kelompok umur seperti EPA Championship terus konsisten dilaksanakan. Ia menekankan pentingnya perbaikan sistem dan tata kelola kompetisi di masa mendatang.
Beberapa poin penting mengenai evaluasi dan harapan kompetisi dari kacamata pelatih:
- Penyelenggaraan musim ini dinilai sudah berjalan dengan sangat baik dan luar biasa.
- Diharapkan adanya peningkatan kualitas pengelolaan liga untuk musim-musim berikutnya.
- Konsistensi jadwal menjadi kunci perkembangan talenta muda di Indonesia.
Ardi optimis jika kualitas kompetisi terus meningkat, maka bibit-bibit pemain profesional akan semakin banyak lahir dari ajang ini. Baginya, kenyamanan dan keteraturan liga sangat berpengaruh pada mentalitas pemain muda.
Fokus pada Proses dan Perkembangan Pemain
Di sisi lain, Yulian Syahreva yang menjabat sebagai pelatih Persiku Kudus U-19, menanggapi kekalahan timnya dengan lapang dada. Ia menegaskan bahwa fokus utama timnya saat ini adalah pada aspek perkembangan para pemain muda.
Yulian melihat EPA Championship sebagai wadah yang sangat positif bagi para pelatih dan pemain untuk terus berkembang. Meskipun gagal meraih juara, ia menganggap perjalanan timnya sebagai proses pembelajaran yang berharga.
Ringkasan hasil pertandingan dan pandangan kedua pelatih dalam partai final:
| Kategori | Keterangan |
|---|---|
| Juara Utama | Sumsel United U-19 |
| Runner-up | Persiku Kudus U-19 |
| Skor Final | 3-2 |
| Lokasi Final | Akademi Garudayaksa, Bekasi |
| Fokus Pelatih | Pengembangan pemain menuju level profesional |
Data di atas menunjukkan potret persaingan di laga final serta visi kedua tim dalam membina talenta muda. Bagaimanapun hasilnya, kompetisi ini menjadi ajang penting untuk mematangkan pemain sebelum masuk ke jenjang profesional.
Yulian menambahkan bahwa hasil akhir berupa kemenangan atau kekalahan bukanlah tolok ukur tunggal dalam kompetisi kelompok umur. Menurutnya, cara pemain menjalani setiap proses pertandingan jauh lebih krusial untuk masa depan mereka.
Melalui ajang ini, potensi individu pemain dapat terlihat dengan lebih jelas sebagai bekal mereka naik kelas ke level senior. Dengan demikian, EPA Championship diharapkan menjadi jembatan yang kuat menuju karier sepak bola yang lebih tinggi.
