Profil MetLife Stadium: Lokasi Final Piala Dunia 2026 dan Saksi Bisu Tangis Messi

Stadion New York/New Jersey yang berlokasi di East Rutherford, Amerika Serikat, secara resmi terpilih sebagai lokasi pertandingan final Piala Dunia 2026. Laga puncak turnamen sepak bola bergengsi ini rencananya akan digelar pada 20 Juli 2026, tepat pukul 02.00 WIB.

Bagi megabintang Lionel Messi, stadion ini menyimpan memori yang sangat emosional dan penuh luka di masa lalu. Di tempat inilah Messi terekam kamera menangis tersedu-sedu setelah Argentina kalah dari Chile pada final Copa America 2016.

Kekecewaan Messi kian mendalam karena eksekusi penaltinya saat itu melambung jauh di atas mistar gawang. Momen tersebut menjadi pukulan berat lantaran terjadi hanya dua tahun setelah kekalahan Argentina dari Jerman di final Piala Dunia 2014.

Saking terpukulnya, pemain berjuluk La Pulga itu sempat menyatakan niat untuk gantung sepatu dari tim nasional Argentina. Namun, ia akhirnya membatalkan keputusan tersebut dan sukses membalas kegagalannya dengan menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.

Profil dan Sejarah Stadion

Nama asli dari arena megah ini sebenarnya adalah MetLife Stadium, namun harus berganti nama selama turnamen berlangsung. Hal ini dikarenakan regulasi ketat FIFA yang melarang penggunaan nama sponsor komersial untuk stadion selama Piala Dunia.

Berdiri di kawasan Meadowlands Sports Complex, stadion ini mampu menampung hingga 82.500 penonton. Meskipun baru resmi dibuka pada tahun 2010, stadion multifungsi ini telah menjadi salah satu ikon olahraga modern di Amerika Serikat.

Sehari-harinya, tempat ini merupakan markas bagi dua tim besar American Football (NFL), yakni New York Giants dan New York Jets. Tak hanya olahraga, stadion ini sering menjadi lokasi konser musisi papan atas dunia seperti Taylor Swift hingga Ed Sheeran.

Pertandingan sepak bola pertama yang tercatat di sini adalah laga Honduras melawan Kosta Rika pada ajang Piala Emas Concacaf 2011. Sejak saat itu, berbagai ajang internasional kelas dunia rutin menggunakan fasilitas luar biasa yang ditawarkan stadion ini.

Beberapa fakta menarik mengenai pembangunan dan sejarah penggunaan stadion ini antara lain:

• Biaya Pembangunan Fantastis: Stadion ini menghabiskan dana sekitar 1,6 miliar dolar AS atau setara Rp28,5 triliun.
• Mandiri Secara Finansial: Seluruh biaya pembangunan berasal dari pihak swasta dan tidak menggunakan dana pajak dari masyarakat.
• Pemilik Stadion: Dikelola oleh New Meadowlands Stadium Company, LLC, yang merupakan perusahaan patungan antara tim New York Giants dan New York Jets.
• Saksi Sejarah Antarklub: Menjadi lokasi final Piala Dunia Antarklub 2025 yang dimenangkan oleh Chelsea atas Paris Saint-Germain.

Pembangunan yang dimulai sejak 2007 ini menghasilkan fasilitas olahraga yang tidak hanya mewah tetapi juga fungsional. Stadion ini pun telah teruji dalam menggelar berbagai pertandingan dengan tensi tinggi dan penonton yang membludak.

Jadwal Pertandingan Piala Dunia 2026

Selama perhelatan Piala Dunia 2026 mendatang, Stadion New York/New Jersey akan sangat sibuk melayani para penggemar sepak bola. Selain babak final, stadion ini akan menjadi saksi perjuangan tim-tim besar di babak penyisihan grup.

Berikut adalah rincian jadwal pertandingan fase grup yang akan berlangsung di stadion tersebut:

Tabel di atas menunjukkan bahwa stadion ini akan menjadi panggung bagi tim-tim papan atas seperti Brasil, Prancis, dan Inggris. Kehadiran negara-negara unggulan tersebut dipastikan akan menarik perhatian jutaan pasang mata ke New Jersey.

Setelah fase grup berakhir, stadion ini juga akan menggelar satu pertandingan babak 32 besar pada tanggal 1 Juli. Agenda berlanjut dengan satu pertandingan babak 16 besar yang dijadwalkan pada 6 Juli sebelum menuju partai puncak.

Seluruh rangkaian turnamen sepak bola terakbar ini akan ditutup dengan megah di stadion ini pada laga final 20 Juli mendatang. Stadion New York/New Jersey kini bersiap mencatatkan sejarah baru dalam dunia olahraga internasional.