Dunia sepak bola Inggris baru saja memberikan penghormatan tertinggi kepada Frank Lampard. Manajer Coventry City tersebut resmi dinobatkan sebagai Manajer Terbaik 2026 versi Asosiasi Manajer Liga Inggris (LMA).
Lampard berhasil mengungguli nama besar seperti Mikel Arteta yang sebenarnya baru saja membawa Arsenal menjuarai Premier League. Prestasi ini menjadi sorotan tajam karena datang dari pelatih tim divisi kedua.
Keberhasilan Membawa Coventry City Promosi
Alasan utama Lampard meraih penghargaan ini adalah kesuksesannya memimpin Coventry City menjuarai divisi Championship musim 2025-2026. Pencapaian tersebut sekaligus membawa The Sky Blues kembali ke kasta tertinggi Premier League.
Momen ini sangat bersejarah bagi klub karena mereka sudah absen dari kasta tertinggi sejak tahun 2001. Keberhasilan Lampard mengakhiri penantian 25 tahun tersebut dinilai sebagai prestasi yang luar biasa.
Berikut adalah daftar nominasi pelatih yang dikalahkan oleh Frank Lampard dalam penghargaan ini:
- Mikel Arteta (Arsenal)
- Pep Guardiola (Manchester City)
- Unai Emery (Aston Villa)
- Andoni Iraola (AFC Bournemouth)
- Keith Andrews (Brentford)
- Michael Skubala (Lincoln City)
- Andy Woodman (Bromley)
Daftar tersebut menunjukkan bahwa persaingan tahun ini sangat ketat karena melibatkan manajer dari berbagai divisi di Inggris. Lampard terbukti mampu memikat hati para sejawatnya di dunia kepelatihan.
Pesan Menyentuh dari Sir Alex Ferguson
Atas prestasi ini, Lampard berhak memboyong Sir Alex Ferguson Trophy dalam acara gala di London pada Selasa malam. Trofi bergengsi tersebut diserahkan langsung oleh pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel.
Sir Alex Ferguson sendiri terpaksa absen dalam acara tersebut karena kondisi kesehatan yang kurang bugar. Meski begitu, legenda Manchester United itu tetap menitipkan pesan hangat yang dibacakan oleh Tuchel.
"Selamat Frank, Anda patut bangga dengan apa yang telah diraih. Kepribadian Anda sebagai pemimpin terlihat jelas dari cara tim Anda bermain dengan penuh keyakinan," tulis Sir Alex dalam pesannya.
Sir Alex juga memuji kerendahan hati serta rasa ingin tahu Lampard untuk terus belajar sebagai manajer. Ia pun mendoakan agar Lampard meraih kesuksesan saat bertarung di Premier League musim depan.
Sistem Penilaian Unik dari LMA
Berbeda dengan penghargaan lain, pemenang LMA ditentukan melalui voting para manajer profesional dari empat divisi teratas Inggris. Hal inilah yang membuat nominasinya sangat beragam dan tidak hanya didominasi tim Premier League.
Pemenang penghargaan ini tidak selalu berasal dari klub yang menjuarai liga kasta tertinggi. Manajer yang mampu membawa tim kecil tampil melampaui ekspektasi seringkali mendapatkan apresiasi lebih di sini.
Perbandingan Penghargaan Manajer Terbaik Tahun 2026:
| Kategori Penghargaan | Pemenang | Prestasi Utama |
|---|---|---|
| Manajer Terbaik LMA | Frank Lampard | Juara Championship & Promosi Coventry City |
| Manajer Terbaik Premier League | Mikel Arteta | Juara Premier League bersama Arsenal |
Tabel di atas menunjukkan pembagian gelar yang cukup adil bagi kedua manajer papan atas tersebut. Meskipun kalah di versi LMA, Mikel Arteta tetap diakui sebagai pelatih terbaik khusus untuk level Premier League.
Gelar yang diterima Arteta tersebut merupakan apresiasi atas keberhasilannya mengakhiri puasa gelar liga Arsenal selama 22 tahun. Kini, perhatian publik akan tertuju pada bagaimana kiprah Lampard saat beradu taktik dengan Arteta di musim depan.
