Keputusan mengejutkan diambil oleh Tim Nasional Iran menjelang perhelatan Piala Dunia 2026. Striker andalan mereka, Sardar Azmoun, secara resmi dicoret dari daftar pemain yang akan berangkat ke turnamen akbar tersebut.
Langkah ini memicu perbincangan hangat karena Azmoun selama ini dikenal sebagai mesin gol utama Iran. Namun, alasan di balik pencoretan ini dikabarkan lebih berkaitan dengan isu politik ketimbang performa di lapangan hijau.
Konflik Politik dan Pencoretan Sardar Azmoun
Sardar Azmoun diduga mendapatkan sanksi dari pemerintah setempat karena dianggap melakukan pembangkangan. Ia tidak lagi dipanggil memperkuat timnas sejak pertandingan uji coba pada Maret lalu.
Masalah ini bermula ketika Azmoun mengunggah pernyataan protes di media sosial pribadinya. Unggahan tersebut menyinggung keterlibatan negaranya dalam konflik bersenjata dengan Amerika Serikat dan Israel.
Otoritas Iran menilai tindakan pemain klub Dubai Al Ahli tersebut sebagai bentuk pembangkangan terhadap negara. Hal ini sangat disayangkan mengingat Azmoun merupakan tandem vital bagi Mehdi Taremi di lini serang.
Berbeda nasib dengan Azmoun, rekan setimnya di klub yang sama, Saedi Ezatolahi, tetap masuk dalam daftar pemain. Keputusan ini menunjukkan adanya standar yang ketat terkait sikap politik pemain di mata otoritas Iran.
Komposisi Skuad dan Persiapan Tim
Timnas Iran membawa total 26 pemain, di mana mayoritas di antaranya merupakan pemain yang berlaga di kompetisi domestik. Sebanyak 17 pemain berasal dari liga lokal Iran yang sebenarnya sudah vakum sejak Februari lalu akibat konflik di Timur Tengah.
Sementara itu, sembilan pemain lainnya berkarier di luar negeri untuk menjaga level kompetisi mereka. Berikut adalah rincian persebaran klub pemain abroad Iran yang dipanggil untuk Piala Dunia 2026.
Daftar distribusi pemain timnas Iran yang merumput di kompetisi luar negeri:
- Lima pemain berkompetisi di Liga Uni Emirat Arab.
- Dua pemain berkarier di Liga Belgia.
- Satu pemain memperkuat klub asal Yunani.
- Satu pemain lainnya merumput di Liga Rusia.
Data di atas memperlihatkan bahwa meskipun kondisi liga domestik sedang terganggu, Iran masih memiliki pilar yang aktif di liga profesional luar negeri. Hal ini diharapkan mampu menjaga daya saing tim di panggung dunia.
Logistik dan Keamanan Selama di Amerika Utara
Iran sempat mengancam akan menarik diri dari turnamen karena kendala visa dari Pemerintah Amerika Serikat. Namun, masalah tersebut akhirnya mereda setelah Iran diizinkan memindahkan markas tim ke Meksiko.
Guna menjamin keamanan para pemain, markas utama tim nasional Iran akan berlokasi di Tijuana, Meksiko. Meski demikian, mereka tetap harus melakoni pertandingan fase grup di wilayah Amerika Serikat sesuai jadwal.
Tim asuhan Iran akan terbang ke Amerika Serikat hanya satu hari sebelum pertandingan dimulai. Setelah laga berakhir, mereka akan segera kembali ke Tijuana untuk menghindari potensi konflik atau gangguan keamanan.
Pada fase grup, Iran tergabung dalam Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru. Jika berhasil melaju ke babak 32 besar, ada kemungkinan mereka akan bertemu dengan tim nasional Amerika Serikat di Dallas.
Daftar Lengkap Skuad Iran untuk Piala Dunia 2026
Berikut adalah daftar resmi 26 pemain yang dipanggil untuk memperkuat Timnas Iran:
| Posisi | Nama Pemain (Klub) |
|---|---|
| Kiper | Alireza Beiranvand (Tractor), Hossein Hosseini (Sepahan), Payam Niazmand (Persepolis) |
| Bek | Danial Eiri, Ehsan Hajsafi, Saleh Hardani, Hossein Kanaani, Shoja Khalilzadeh, Milad Mohammadi, Ali Nemati, Ramin Rezaeian |
| Gelandang | Rouzbeh Cheshmi, Saeid Ezatolahi, Mehdi Ghayedi, Saman Ghoddos, Mohammad Ghorbani, Alireza Jahanbakhsh, Mohammad Mohebi, Amir Mohammad Razzaghinia, Mehdi Torabi, Aria Yousefi |
| Penyerang | Ali Alipour, Dennis Dargahi, Amirhossein Hosseinzadeh, Mehdi Taremi (Olympiakos), Shahriar Moghanlou |
Tabel ini merangkum seluruh pemain dari berbagai lini yang akan berjuang di bawah bendera Iran. Terlihat perpaduan antara pemain senior berpengalaman dan beberapa wajah baru yang diharapkan mampu memberikan kejutan.
Tanpa kehadiran Sardar Azmoun, beban berat kini berada di pundak Mehdi Taremi untuk menjadi tumpuan gol. Publik kini menanti sejauh mana Iran bisa melangkah di tengah keterbatasan dan tensi politik yang menyelimuti tim.
