Timnas Indonesia U-20 mendapatkan kepastian mengenai calon lawan mereka di babak kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Skuad Garuda Muda dipastikan tidak akan berada dalam satu grup dengan dua rival Asia Tenggara, yakni Vietnam dan Thailand.
Kualifikasi ini merupakan jembatan menuju putaran final Piala Asia U-20 2027 yang dijadwalkan berlangsung pada Maret tahun depan. Sementara itu, rangkaian pertandingan kualifikasi sendiri akan diselenggarakan pada tahun ini.
Format dan Jadwal Kualifikasi
Sebanyak 32 negara akan bersaing ketat demi memperebutkan tiket menuju putaran final. Namun, hanya ada 15 tim yang berhak lolos mendampingi China yang sudah mengantongi status tuan rumah.
Slot tersebut akan diberikan kepada delapan tim juara grup dan tujuh tim runner-up terbaik. Persaingan ini diprediksi akan berjalan sengit mengingat ketatnya kuota yang tersedia bagi para peserta.
Berdasarkan kalender resmi, babak kualifikasi akan digelar mulai tanggal 25 Agustus hingga 6 September 2026. Jadwal lengkap dan pembagian grup baru akan menemui titik terang setelah sesi pengundian resmi dilakukan.
Proses drawing atau pengundian grup tersebut rencananya bakal dilaksanakan pada 28 Mei 2026 mendatang. Tim asuhan Nova Arianto saat ini berada di posisi yang cukup menguntungkan dalam pembagian pot.
Pembagian Pot Unggulan
Kepastian Indonesia tidak akan bertemu Vietnam dan Thailand dikarenakan mereka berada di pot yang sama. Tim Merah Putih menghuni Pot 2 bersama beberapa negara kuat lainnya di kawasan Asia.
Daftar negara yang menghuni Pot 2 pada kualifikasi ini:
- Indonesia
- Thailand
- Vietnam
- Suriah
- Qatar
- Tajikistan
- Kirgizstan
- Yaman
Karena regulasi pengundian melarang tim dari pot yang sama untuk saling bertemu, Indonesia dipastikan terhindar dari ketujuh negara tersebut. Sebagai gantinya, Indonesia akan menghadapi satu lawan dari masing-masing Pot 1, Pot 3, dan Pot 4.
Berikut adalah pemetaan kekuatan negara peserta berdasarkan pembagian pot:
| Kategori | Daftar Negara Peserta |
|---|---|
| Pot 1 (Unggulan Utama) | Arab Saudi, Jepang, Korea Selatan, Australia, Yordania, Iran, Irak, Uzbekistan |
| Pot 3 (Kekuatan Menengah) | Korea Utara, India, UEA, Oman, Filipina, Bahrain, Malaysia, Kamboja |
| Pot 4 (Kuda Hitam) | Lebanon, Kuwait, Turkmenistan, Bangladesh, Afghanistan, Hong Kong, Laos, Palestina |
Tabel di atas menunjukkan bahwa Indonesia berpotensi menghadapi tantangan berat dari raksasa Asia yang menghuni Pot 1. Sementara itu, tim-tim dari Pot 3 dan Pot 4 juga tidak bisa dipandang sebelah mata dalam kualifikasi nanti.
Lokasi Penyelenggaraan dan Fase Pengembangan
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) juga telah menetapkan delapan negara yang akan bertindak sebagai tuan rumah babak kualifikasi. Negara-negara tersebut meliputi Uzbekistan, Thailand, Vietnam, Qatar, Kirgizstan, Bahrain, Kamboja, dan Laos.
Di luar persaingan utama, terdapat 12 negara yang dikategorikan masuk ke dalam "fase pengembangan". Beberapa di antaranya adalah Myanmar, Singapura, Brunei Darussalam, dan Pakistan yang memiliki jalur kompetisi tersendiri.
Negara-negara di fase pengembangan ini nantinya akan bersaing dengan tim yang berada di dasar klasemen kualifikasi. Mereka akan memperebutkan tiket untuk bisa berpartisipasi pada babak kualifikasi Piala Asia di edisi mendatang.
