Mikel Arteta akhirnya berhasil mengungguli mentornya, Pep Guardiola, dalam persaingan sengit perebutan takhta Premier League musim 2025/2026. Keberhasilan ini menandai tonggak sejarah baru bagi Arsenal di bawah kepemimpinan manajer asal Spanyol tersebut.
Kepastian gelar juara The Gunners didapat setelah Manchester City tertahan imbang 1-1 saat bertamu ke markas Bournemouth pada Rabu (20/5/2026) dini hari WIB. Hasil tersebut membuat perolehan poin Arsenal sudah tidak mungkin lagi dikejar oleh armada City di sisa kompetisi.
Penantian Panjang Sejak 2019
Trofi Premier League ini menjadi gelar liga pertama bagi Arteta sejak ia didapuk menjadi manajer Arsenal pada Desember 2019 silam. Menariknya, sebelum menukangi Arsenal, Arteta merupakan orang kepercayaan Guardiola sebagai asisten pelatih di Manchester City sejak 2016.
Perjalanan Arsenal menuju puncak klasemen bukanlah proses yang instan, melainkan hasil dari konsistensi yang dibangun selama beberapa musim terakhir. Berikut adalah catatan performa Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris di bawah asuhan Mikel Arteta:
Ringkasan performa Arsenal dalam beberapa musim terakhir:
- Musim 2022/2023: Arsenal finis di posisi runner-up setelah sempat memimpin klasemen namun tergelincir di pekan-pekan krusial oleh Man City.
- Musim 2023/2024: Kembali menduduki peringkat kedua dengan selisih poin yang sangat tipis, hanya terpaut dua angka dari City.
- Musim 2024/2025: Menempati posisi kedua untuk ketiga kalinya secara beruntun, kali ini di bawah Liverpool yang keluar sebagai juara.
- Musim 2025/2026: Berhasil mematahkan dominasi rival dan resmi keluar sebagai juara Premier League.
Catatan di atas menunjukkan betapa gigihnya perjuangan skuad Meriam London dalam menjaga level permainan mereka hingga akhirnya mampu mencapai tujuan utama di musim ini.
Respon Arteta Terhadap Pencapaiannya
Menanggapi kesuksesannya mengalahkan Guardiola, Arteta memberikan apresiasi tinggi kepada Manchester City dan sang mentor. Ia mengakui bahwa standar tinggi yang ditetapkan oleh City telah memaksa timnya untuk terus berkembang.
Mikel Arteta mengungkapkan bahwa Pep Guardiola dan Manchester City memiliki peran krusial dalam evolusi karier kepelatihannya selama ini. Hal tersebut ia sampaikan secara terbuka melalui laman resmi klub setelah Arsenal dipastikan mengunci gelar juara.
"Mereka dan Pep telah menjadi bagian besar dari perjalanan ini, terutama karena saya memulai karier kepelatihan bersamanya," ujar Arteta.
Arteta juga menekankan bahwa kompetisi ketat di liga Inggris menuntut standar luar biasa yang harus dipenuhi oleh setiap tim yang ingin juara. Kewajiban untuk melampaui standar itulah yang menurutnya telah memacu para pemain, staf, dan seluruh elemen di klub untuk menjadi lebih baik.
Setelah berkali-kali hanya mampu finis sebagai runner-up, Arteta merasa sangat bersyukur kerja keras timnya akhirnya membuahkan hasil maksimal musim ini. Penantian panjang publik Emirates Stadium kini telah terbayar lunas dengan trofi bergengsi tersebut.
