Kabar kurang sedap datang dari megabintang sepak bola, Lionel Messi, yang dilaporkan mengalami cedera saat membela klubnya, Inter Miami. Kondisi ini menjadi perhatian serius mengingat perhelatan akbar Piala Dunia 2026 hanya tinggal menyisakan waktu 17 hari lagi.
Insiden tersebut terjadi ketika Inter Miami menghadapi Philadelphia Union dalam laga pekan ke-35 MLS di Stadion Nu, Senin (25/5). Meski sempat menyumbangkan dua assist dalam kemenangan dramatis 6-4, Messi terpaksa keluar lapangan lebih awal.
Pemain yang dijuluki La Pulga ini ditarik keluar pada menit ke-73 dan digantikan oleh Mateo Silvetti. Sebelum ditarik keluar, Messi masih sempat mengeksekusi tendangan bebas dan memberikan umpan kunci yang berujung peluang bagi timnya.
Kronologi singkat saat kapten timnas Argentina tersebut mengalami masalah fisik di lapangan:
- Menit ke-68: Lionel Messi mengambil tendangan bebas dan melakukan penetrasi serangan.
- Menit ke-70: Messi memberikan umpan terobosan akurat kepada rekannya, Ian Fray.
- Menit ke-72: Messi terlihat menggulung celananya dan memberikan kode ke bangku cadangan.
- Menit ke-73: Tim medis memberikan sinyal pergantian pemain dan Messi meninggalkan lapangan.
Saat berjalan menuju lorong ruang ganti, Messi memang tidak terlihat berjalan dengan kondisi pincang. Namun, beberapa laporan di lapangan menyebutkan sang bintang sempat memegangi bagian kakinya sesaat sebelum meminta diganti.
Situasi ini tentu memicu kekhawatiran bagi pendukung timnas Argentina menjelang pembukaan Piala Dunia pada 11 Juni mendatang. Pasalnya, turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini diprediksi menjadi panggung terakhir bagi Messi.
Peluang Rekor Baru di Piala Dunia 2026
Meskipun sudah menginjak usia 38 tahun, kehadiran Messi masih sangat diharapkan untuk memperkuat skuad tim Tango. Kehadirannya bukan sekadar soal teknis, melainkan juga mentalitas juara yang ia bawa dari edisi sebelumnya.
Hingga saat ini, Lionel Messi sendiri belum memberikan pernyataan resmi mengenai kepastian partisipasinya di turnamen tersebut. Jika ia pulih tepat waktu dan berangkat ke Piala Dunia, sebuah sejarah baru akan tercipta dalam dunia sepak bola.
Potensi rekor yang bisa dipecahkan Messi jika berkompetisi di Piala Dunia mendatang:
- Pemain pertama dalam sejarah yang berpartisipasi dalam enam edisi Piala Dunia yang berbeda.
- Memperpanjang rekor penampilan terbanyak sebagai kapten di putaran final Piala Dunia.
- Peluang menambah koleksi gol untuk memperkokoh posisinya sebagai pencetak gol terbanyak Argentina.
Media internasional, termasuk USA Today, menyoroti bahwa cedera di usia senja seperti Messi memerlukan penanganan yang sangat hati-hati. Kehilangan Messi tentu akan menjadi kerugian besar, baik bagi Argentina maupun daya tarik turnamen secara global.
Kini, publik sepak bola dunia tengah menanti hasil pemeriksaan medis resmi dari pihak klub maupun tim nasional. Semua pihak berharap cedera tersebut tidak serius sehingga Messi bisa menutup karier internasionalnya dengan gemilang.
