Crystal Palace berhasil mengukir sejarah dengan meraih gelar juara UEFA Conference League musim 2025/2026. Prestasi membanggakan ini diraih setelah The Eagles menumbangkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, dengan skor tipis 1-0.
Pertandingan final yang berlangsung di Leipzig Arena pada Kamis (28/5/2026) dini hari WIB ini berjalan sangat alot sejak peluit pertama dibunyikan. Kedua tim tampak bermain hati-hati sehingga minim peluang berbahaya yang tercipta di menit-menit awal.
Jalannya Pertandingan Babak Pertama
Rayo Vallecano sempat memberikan ancaman serius pada menit ke-25 melalui aksi Alemao yang memanfaatkan umpan Pep Chavarria. Sayangnya, tendangan Alemao masih menyamping dari gawang Crystal Palace yang dijaga Dean Henderson.
Kesempatan kembali didapat Rayo pada menit ke-39 lewat sepakan mendatar Unai Lopez dari luar kotak penalti. Namun, akurasi yang kurang tepat membuat bola kembali melebar dan gagal mengubah kedudukan.
Jelang turun minum, Crystal Palace nyaris memecah kebuntuan melalui sundulan Tyrick Mitchell yang menerima umpan silang matang dari Adam Wharton. Skor kacamata alias 0-0 tetap bertahan hingga babak pertama berakhir.
Mateta Penentu Kemenangan
Memasuki babak kedua, Crystal Palace langsung tancap gas dan memberikan tekanan tinggi ke pertahanan lawan. Hasilnya terlihat pada menit ke-50 lewat skema serangan cepat yang dibangun anak asuh Oliver Glasner.
Gol bermula dari tendangan keras Adam Wharton yang gagal diamankan dengan sempurna oleh kiper Rayo, Augusto Batalla. Bola muntah tersebut langsung disambar oleh Jean-Philippe Mateta untuk membawa Palace unggul 1-0.
The Eagles hampir saja menambah keunggulan lima menit berselang melalui eksekusi tendangan bebas Yeremy Pino. Meski kiper sudah mati langkah, tiang gawang menjadi penyelamat Rayo dari kebobolan yang lebih dalam.
Upaya Sia-sia Rayo Vallecano
Tertinggal satu gol memaksa Rayo Vallecano bermain lebih terbuka dan terus menggempur pertahanan Palace. Sergio Camello sempat mendapat peluang dari bola liar, namun tendangannya justru melambung tinggi di atas mistar.
Lini belakang Crystal Palace tampil cukup disiplin meredam serangan udara, termasuk sundulan Florian Lejeune yang masih meleset. Frustrasi menembus kotak penalti, Pedro Diaz mencoba peruntungan lewat tendangan jarak jauh yang tetap tidak menemui sasaran.
Hingga wasit meniup peluit panjang, tidak ada gol tambahan yang tercipta dari kedua kesebelasan. Kemenangan ini memastikan Crystal Palace mengangkat trofi kompetisi Eropa tersebut sekaligus mengamankan tiket ke Liga Europa musim depan.
Daftar pemain yang diturunkan kedua tim pada partai final tersebut adalah sebagai berikut:
| Tim | Susunan Pemain Utama |
|---|---|
| Crystal Palace | Henderson, Riad, Lacroix, Canvot, Muñoz, Wharton, Kamada, Mitchell, Sarr, Pino, Mateta. |
| Rayo Vallecano | Batalla, Ratiu, Lejeune, Ciss, Chavarría, Valentín, López, de Frutos, Palazón, García, Alemão. |
Tabel di atas menunjukkan komposisi pemain yang berjuang di lapangan sejak menit awal pertandingan final. Kekuatan kolektif Crystal Palace terbukti mampu meredam ambisi Rayo Vallecano untuk meraih trofi perdana mereka.
Kemenangan ini menjadi tonggak sejarah baru bagi klub asal London Selatan tersebut di kancah sepak bola benua biru. Jean-Philippe Mateta menjadi pahlawan kemenangan yang namanya akan terus dikenang oleh para penggemar setia The Eagles.
