Turnamen Piala Asia U-17 2026 telah memasuki fase krusial setelah dua tim dipastikan mengamankan tiket ke babak semifinal. Kepastian ini didapat usai berakhirnya sejumlah laga perempat final yang berlangsung pada Sabtu (16/5) dini hari WIB.
Persaingan sengit di babak delapan besar meloloskan Jepang dan China sebagai kontestan pertama yang akan bertarung di fase empat besar. Keduanya berhasil menyingkirkan lawan masing-masing melalui performa yang sangat impresif di lapangan hijau.
Dominasi Jepang dan Kejutan Tim China
Jepang menunjukkan kelasnya sebagai salah satu kandidat kuat juara dengan meraih kemenangan telak atas Tajikistan. Tim berjuluk Samurai Biru tersebut mengakhiri pertandingan dengan skor mencolok 5-0 untuk kemenangan mereka.
Meski hanya unggul satu gol di babak pertama melalui Maki Kitahara, Jepang tampil menggila setelah turun minum. Mereka menambah empat gol tambahan melalui gol kedua Kitahara, aksi Kakeru Saito, Tafuki Saitomi, serta gol bunuh diri pemain lawan.
Di pertandingan lain, China membuat kejutan besar dengan menyingkirkan tim tuan rumah, Arab Saudi. Tim Negeri Tirai Bambu tersebut berhasil membalikkan keadaan dan menang meyakinkan dengan skor akhir 3-1.
Arab Saudi sebenarnya sempat memimpin lebih dulu melalui gol Faisal Bayomi pada menit ke-21. Namun, China merespons dengan mencetak tiga gol balasan yang masing-masing dilesakkan oleh Wan Xiang, Zhao Songyuan, dan He Sifan.
Daftar negara yang sudah memastikan diri lolos ke semifinal Piala Asia U-17 2026:
- Jepang: Lolos setelah menaklukkan Tajikistan dengan kemenangan telak lima gol tanpa balas.
- China: Melaju ke empat besar usai berhasil menumbangkan tuan rumah Arab Saudi lewat drama comeback.
Dua tim di atas kini tinggal menunggu hasil pertandingan perempat final lainnya untuk mengetahui siapa lawan mereka selanjutnya. Jepang dan China berpeluang besar mencatatkan sejarah lebih jauh dalam kompetisi bergengsi kelompok umur ini.
Menunggu Dua Slot Tersisa di Semifinal
Pencapaian China ke babak semifinal terbilang sangat fenomenal jika melihat perjalanan awal mereka di turnamen ini. China mengawali fase grup dengan hasil buruk setelah menderita kekalahan 0-1 saat menghadapi Timnas Indonesia U-17.
Dua tiket semifinal yang masih tersisa baru akan diperebutkan pada laga yang digelar Minggu (17/5) dini hari WIB. Pertandingan tersebut akan mempertemukan Uzbekistan melawan Korea Selatan serta duel antara Vietnam menghadapi Australia.
Bagan semifinal berdasarkan hasil pertandingan perempat final yang sudah ditentukan:
| Calon Lawan | Calon Lawan | Status Slot |
|---|---|---|
| Jepang | Uzbekistan / Korea Selatan | Semifinal 1 |
| China | Vietnam / Australia | Semifinal 2 |
Tabel ini menunjukkan proyeksi pertemuan di babak empat besar berdasarkan jalur turnamen yang telah ditetapkan AFC. Pemenang dari laga hari Minggu akan langsung berhadapan dengan tim yang sudah menunggu di semifinal.
Laga semifinal diprediksi akan berlangsung sangat ketat mengingat semua tim yang tersisa memiliki kualitas yang hampir merata. Fokus kini tertuju pada empat tim tersisa yang akan memperebutkan jatah terakhir menuju tangga juara.
