Crystal Palace berhasil mengukir sejarah baru setelah memastikan diri sebagai jawara UEFA Conference League musim ini. Kemenangan bersejarah tersebut diraih usai menumbangkan wakil asal Spanyol, Rayo Vallecano, pada partai puncak yang digelar Kamis dini hari.
Bertanding di Red Bull Arena, tim berjuluk The Eagles tersebut sukses mengunci kemenangan tipis dengan skor 1-0. Hasil positif ini menandai gelar kompetisi antarklub Eropa pertama yang pernah diraih oleh klub asal London Selatan tersebut sepanjang sejarah mereka berdiri.
Dominasi Crystal Palace Bersama Oliver Glasner
Trofi UEFA Conference League ini sekaligus menjadi koleksi gelar ketiga bagi Crystal Palace dalam kurun waktu hanya satu tahun terakhir. Di bawah asuhan manajer Oliver Glasner, performa tim memang menunjukkan peningkatan yang sangat signifikan secara konsisten.
Sebelum meraih kesuksesan di kancah Eropa, pasukan Glasner telah lebih dulu mengamankan gelar Piala FA dan trofi Community Shield. Pencapaian ini membuktikan bahwa Palace kini telah menjelma menjadi kekuatan baru yang patut diperhitungkan dalam peta persaingan sepak bola Inggris.
Daftar perolehan trofi Crystal Palace dalam satu musim terakhir di bawah kendali Oliver Glasner:
- Gelar Piala FA (FA Cup).
- Trofi Community Shield.
- Juara UEFA Conference League.
Tiga trofi tersebut menjadi bukti sahih efektivitas strategi Glasner dalam membangun skuat yang kompetitif di berbagai ajang berbeda. Keberhasilan ini juga menjadi catatan emas bagi sejarah panjang klub yang bermarkas di Selhurst Park tersebut.
Sindiran Menohok untuk Bos Nottingham Forest
Menariknya, perayaan kemenangan Crystal Palace kali ini dibumbui dengan sedikit aksi sindiran di media sosial. Akun resmi klub mengunggah foto ketiga trofi yang telah mereka raih dengan menyisipkan keterangan yang cukup mencolok.
Dalam unggahan di platform X tersebut, tertulis kalimat yang berbunyi, "Pada akhirnya kami selalu menang...". Pernyataan ini dinilai banyak pihak sebagai respons langsung terhadap situasi panas yang melibatkan pemilik Nottingham Forest.
Menurut laporan dari The Sun, kalimat tersebut merupakan sindiran balik bagi Evangelos Marinakis, Presiden Nottingham Forest. Sebelumnya, Marinakis berperan dalam situasi yang membuat Forest merebut jatah Liga Europa musim depan yang seharusnya menjadi milik Palace.
Sebagai informasi, Crystal Palace awalnya berhak tampil di Liga Europa berkat status mereka sebagai juara Piala FA. Namun, masalah dualisme kepemilikan dengan klub Prancis, Olympique Lyon, membuat posisi mereka tergeser ke Conference League.
Perbandingan nasib kedua klub di kompetisi antarklub Eropa musim ini:
| Klub | Kompetisi yang Diikuti | Hasil Akhir Musim |
|---|---|---|
| Crystal Palace | UEFA Conference League | Menjadi Juara |
| Nottingham Forest | UEFA Europa League | Gugur di Semifinal |
Data di atas memperlihatkan perbedaan nasib yang cukup kontras antara Crystal Palace dan Nottingham Forest di panggung Eropa. Meski Forest mengambil jatah Liga Europa milik Palace, langkah mereka justru terhenti sebelum mencapai partai puncak.
Nottingham Forest harus tersingkir dari kompetisi Liga Europa setelah dikalahkan oleh sesama tim Inggris, Aston Villa, di babak semifinal. Kegagalan ini seolah menjadi pembalik keadaan bagi pernyataan yang pernah dilontarkan oleh Marinakis sebelumnya.
Presiden Crystal Palace, Steve Parish, turut memberikan komentar yang cukup dalam usai timnya mengangkat piala di podium juara. Ia menekankan bahwa keadilan sepak bola terkadang ditunjukkan melalui kemenangan tim yang benar-benar berkualitas di lapangan.
"Hasil ini menunjukkan bahwa terkadang tim yang baik adalah pihak yang akan menang pada akhirnya," ungkap Steve Parish dengan penuh bangga. Keberhasilan ini pun disebut-sebut sebagai kado perpisahan yang manis dari sang pelatih, Oliver Glasner, untuk seluruh pendukung setia The Eagles.
