Crystal Palace FC mencatatkan sejarah baru setelah berhasil menjuarai UEFA Europa Conference League musim 2025/2026. Keberhasilan ini diraih usai menumbangkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, di partai puncak.
Pertandingan final yang berlangsung ketat di Red Bull Arena, Leipzig, Jerman, tersebut berakhir dengan skor tipis 1-0. Kemenangan ini sekaligus mengukuhkan dominasi tim-tim asal Inggris dalam kompetisi kasta ketiga Eropa ini.
The Eagles kini bergabung dengan deretan klub Inggris lainnya yang pernah mencicipi gelar juara serupa. Sebelumnya, West Ham United telah memenangi trofi ini pada 2023, diikuti oleh Chelsea yang naik podium juara pada 2025.
Sejarah dan Tujuan Pembentukan Conference League
UEFA resmi memperkenalkan Conference League pada tahun 2021 sebagai kompetisi tingkat ketiga setelah Liga Champions dan Liga Europa. Kehadiran turnamen ini bertujuan agar lebih banyak klub dari berbagai negara bisa merasakan atmosfer kompetisi tingkat Eropa.
Saat ini, format kompetisi menggunakan sistem liga yang diikuti oleh 36 tim peserta. Dari jumlah tersebut, sebanyak 24 tim terbaik berhak melaju ke fase gugur untuk memperebutkan trofi bergengsi.
Salah satu keuntungan utama bagi sang juara adalah tiket otomatis untuk berkompetisi di Liga Europa musim depan. Namun, aturan ini tidak berlaku jika tim tersebut sudah lolos ke Liga Champions melalui jalur liga domestik.
Rekam Jejak Para Juara dari Masa ke Masa
Dalam lima edisi yang sudah berjalan, beberapa klub telah menorehkan tinta emas sebagai pemenang. AS Roma menjadi tim pertama yang meraih gelar ini pada tahun 2022 setelah menaklukkan Feyenoord di Albania.
Setahun berselang, giliran West Ham United yang berjaya dengan mengalahkan Fiorentina melalui skor dramatis 2-1 di Praha. Tren juara pun berlanjut ke berbagai negara lain dengan persaingan yang semakin ketat setiap musimnya.
Berikut adalah poin penting sejarah final Conference League sebelum musim ini:
- AS Roma mencetak sejarah sebagai juara perdana pada tahun 2022.
- Olympiacos membawa kebanggaan bagi Yunani dengan meraih gelar pada 2024 setelah unggul tipis dari Fiorentina.
- Chelsea mencatatkan kemenangan terbesar dalam sejarah final saat melibas Real Betis dengan skor 4-1 pada 2025.
Catatan menarik lainnya adalah dominasi Inggris yang berhasil memenangkan tiga dari lima edisi turnamen yang telah digelar.
Nasib Kurang Beruntung Fiorentina
Berbanding terbalik dengan kesuksesan klub Inggris, Fiorentina justru memiliki catatan yang cukup menyedihkan. Klub asal Italia tersebut harus menelan pil pahit sebagai tim pertama yang kalah dalam dua laga final secara beruntun.
Kekalahan tersebut terjadi pada edisi 2023 dan 2024 yang membuat mereka gagal membawa pulang trofi. Hingga kini, Fiorentina masih menjadi tim yang paling sering nyaris juara di ajang UEFA Conference League.
Daftar lengkap pemenang UEFA Conference League sejak awal dibentuk:
| Musim | Juara | Skor | Runner-up |
|---|---|---|---|
| 2021/2022 | AS Roma | 1-0 | Feyenoord |
| 2022/2023 | West Ham United | 2-1 | Fiorentina |
| 2023/2024 | Olympiacos | 1-0 (aet) | Fiorentina |
| 2024/2025 | Chelsea | 4-1 | Real Betis |
| 2025/2026 | Crystal Palace | 1-0 | Rayo Vallecano |
Tabel di atas menunjukkan bahwa klub-klub Premier League sangat serius dalam menatap kompetisi ini. Dengan kemenangan Crystal Palace, Inggris semakin menegaskan kekuatannya di panggung sepak bola Eropa.
