Langkah Arsenal untuk mengangkat trofi Liga Champions pertama kalinya harus terhenti secara dramatis di partai puncak. Declan Rice, meski merasa terpukul, tetap optimistis melihat masa depan cerah yang menanti timnya.
Pertandingan final yang digelar di Puskas Arena, Budapest, pada Sabtu malam waktu setempat itu berakhir pahit bagi skuad Meriam London. Setelah bermain imbang 1-1 hingga babak tambahan, Arsenal harus mengakui keunggulan Paris Saint-Germain lewat adu penalti.
Drama Adu Penalti di Budapest
Tim asuhan Mikel Arteta sebenarnya sempat membuka harapan besar melalui gol cepat Kai Havertz di menit keenam. Keunggulan tersebut membuat Arsenal tampil percaya diri di awal laga sebelum situasi berubah akibat insiden di kotak terlarang.
Kemenangan yang sudah di depan mata buyar setelah Cristhian Mosquera melakukan pelanggaran terhadap Khvicha Kvaratskhelia. Ousmane Dembele yang maju sebagai eksekutor penalti berhasil menyamakan kedudukan dan memaksa laga berlanjut hingga adu tos-tosan.
Ringkasan jalannya pertandingan final Liga Champions 2025/2026:
- Kai Havertz mencetak gol pembuka keunggulan Arsenal pada menit keenam pertandingan.
- Ousmane Dembele menyamakan kedudukan melalui titik putih setelah pelanggaran terhadap Khvicha Kvaratskhelia.
- Eberechi Eze dan Gabriel Magalhaes gagal mengeksekusi penalti dalam babak adu penalti yang krusial.
- Paris Saint-Germain memastikan gelar juara Liga Champions untuk kedua kalinya secara berturut-turut.
Kekalahan ini menjadi catatan sejarah yang menyakitkan karena Arsenal sebenarnya tampil impresif di sepanjang turnamen tanpa terkalahkan dalam waktu normal. Namun, ketangguhan PSG di babak penalti membuat tim asal Paris tersebut keluar sebagai juara dengan skor akhir 4-3.
Keyakinan Declan Rice Terhadap Prospek Tim
Gelandang andalan Arsenal, Declan Rice, menegaskan bahwa kekalahan menyakitkan ini bukanlah akhir dari segalanya bagi klub. Ia merujuk pada perjuangan tim di Liga Inggris yang butuh beberapa kali percobaan sebelum akhirnya berhasil meraih kesuksesan.
Rice mengungkapkan bahwa Mikel Arteta tetap memberikan dukungan penuh kepada para pemain di ruang ganti meskipun suasana sedang penuh kekecewaan. Menurutnya, kegagalan di final kali ini justru menjadi fondasi penting untuk membangun kekuatan tim yang lebih besar di masa depan.
Pernyataan resmi Declan Rice setelah kegagalan di final:
"Kami telah mengerahkan segalanya di lapangan dan perjalanan kami sudah sangat jauh hingga titik ini. Manajer mengatakan betapa dia bangga kepada grup ini, dan bagi kami, ini baru merupakan awal dari perjalanan besar."
Pemain timnas Inggris tersebut juga menekankan pentingnya menjaga mentalitas positif demi menghadapi musim-musim mendatang. Baginya, kegagalan sesaat di level Eropa tidak akan meruntuhkan identitas tim yang sudah dibangun dengan sangat baik selama ini.
Berikut adalah detail laga final antara Arsenal vs PSG:
| Aspek Pertandingan | Detail Informasi |
|---|---|
| Lokasi Final | Puskas Arena, Budapest |
| Skor Waktu Normal | 1 - 1 (Havertz 6', Dembele pen.) |
| Hasil Adu Penalti | 3 - 4 untuk kemenangan PSG |
| Status PSG | Juara bertahan (back-to-back) |
Data di atas menunjukkan betapa ketatnya persaingan antara kedua tim yang memaksa pertandingan harus ditentukan lewat drama adu penalti. Meski gagal meraih trofi tertinggi Eropa tahun ini, pencapaian menembus final menjadi bukti perkembangan signifikan dari skuad muda Arsenal.
