Thomas Tuchel secara mengejutkan memasukkan nama John Stones ke dalam daftar 26 pemain Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026. Keputusan ini memicu perdebatan hangat di kalangan pencinta sepak bola Inggris.
Kritik muncul karena performa Stones di level klub yang sedang merosot drastis. Sepanjang musim 2025/2026, ia jarang mendapatkan menit bermain dan kehilangan posisinya di tim utama Manchester City.
Kondisi Stones kian menjadi sorotan karena ia akan berstatus tanpa klub di tengah turnamen Piala Dunia berlangsung. Kontraknya bersama Manchester City berakhir pada Juni ini dan dipastikan tidak diperpanjang.
Banyak pihak menilai Harry Maguire lebih layak mengisi posisi bek tengah Tiga Singa. Namun, Tuchel memiliki sudut pandang yang berbeda mengenai kapasitas pemain berusia 31 tahun tersebut.
Alasan Tuchel Tetap Percaya John Stones
Thomas Tuchel menegaskan bahwa dirinya tetap menaruh kepercayaan penuh kepada John Stones. Mantan pelatih Bayern Munich itu meyakini bahwa Stones masih memiliki kualitas kelas dunia dan mental juara.
Beberapa faktor utama yang mendasari keputusan Tuchel memilih Stones :
- Fleksibilitas Posisi: Stones dinilai mampu beradaptasi secara taktis, baik sebagai bek tengah maupun gelandang bertahan.
- Kematangan Mental: Tuchel menyebut Stones sebagai sosok pemimpin yang memiliki karakter kuat di lapangan.
- Pengalaman Internasional: Dengan 87 caps sejak debut tahun 2014, Stones merupakan salah satu pemain paling senior di skuad.
- Kondisi Fisik: Meskipun jarang bermain, Stones dipastikan sudah pulih total dari cedera otot yang dideritanya awal musim lalu.
Menurut Tuchel, kemampuan Stones dalam membaca permainan sangat krusial bagi strategi tim. Ia yakin sang bek bisa memberikan kontribusi maksimal meskipun situasinya di level klub kurang menguntungkan.
Statistik dan Tantangan di Musim 2025/2026
Perjalanan John Stones di musim terakhir memang terbilang cukup berat. Berikut adalah ringkasan performa dan kondisi Stones menjelang turnamen di Amerika Utara tersebut.
Data penampilan John Stones sepanjang musim 2025/2026 :
| Kategori | Keterangan |
|---|---|
| Total Penampilan | 18 Pertandingan |
| Masalah Utama | Cedera Otot & Jarang Dimainkan |
| Status Kontrak | Habis Juni 2026 (Tanpa Klub) |
| Total Caps Timnas | 87 Penampilan |
Tuchel mengakui bahwa kurangnya waktu bermain di paruh kedua musim adalah hal yang disayangkan. Namun, ia melihat Piala Dunia ini sebagai ajang pembuktian bagi sang pemain.
"Kabar baiknya adalah dia sudah pulih sepenuhnya, meskipun di klub ia kurang mendapatkan kepercayaan," ujar Tuchel dalam wawancara dengan BBC. Ia menutup pernyataannya dengan optimisme bahwa Stones akan tampil gemilang untuk Inggris.
