Persiapan Tim Nasional Iran menuju Piala Dunia 2026 menghadapi kendala administratif yang serius. Hingga dua pekan sebelum turnamen dimulai, skuat negara tersebut belum juga mengantongi visa masuk ke Amerika Serikat dan Meksiko.
Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) saat ini tengah bekerja keras agar dokumen perjalanan tersebut bisa segera terbit. FIFA pun dilaporkan turut turun tangan memberikan bantuan agar proses birokrasi ini dapat segera terselesaikan.
Ketua FFIRI, Mehdi Taj, mengungkapkan rasa optimistisnya bahwa masalah ini akan selesai dalam waktu dekat. Ia meyakini seluruh rombongan Iran sudah bisa memegang visa tersebut paling lambat pada Jumat, 5 Juni mendatang.
Rencana perjalanan Timnas Iran menuju venue pertandingan:
- Keberangkatan menuju Spanyol dijadwalkan pada Sabtu, 6 Juni.
- Dari Spanyol, tim akan terbang langsung menuju Tijuana, Meksiko.
- Proses pengurusan visa Meksiko diharapkan rampung antara Selasa atau Rabu pekan ini.
- Visa Amerika Serikat diprediksi akan menyusul segera setelah dokumen dari Meksiko terbit.
Informasi tersebut disampaikan langsung oleh Mehdi Taj melalui wawancara di televisi Iran yang dikutip dari ESPN. Jadwal ini menjadi sangat krusial mengingat mepetnya waktu persiapan menjelang laga perdana.
Ketentuan Domisili dan Keamanan Selama Turnamen
Berbeda dengan peserta lainnya, Timnas Iran dipastikan tidak akan menetap di wilayah Amerika Serikat selama turnamen berlangsung. Selama gelaran Piala Dunia 2026, mereka akan menjadikan Meksiko sebagai markas utama mereka.
Keputusan ini diambil setelah Pemerintah Amerika Serikat mengajukan permintaan resmi kepada FIFA untuk memindahkan lokasi tempat tinggal tim Iran. Beruntung, Pemerintah Meksiko menyambut baik permintaan tersebut dan bersedia menampung delegasi Iran.
Kondisi ini mencatatkan sejarah baru dalam perhelatan Piala Dunia. Ini adalah kali pertama sebuah negara peserta tidak diizinkan tinggal di negara tempat pertandingan resmi digelar.
Skuat Iran baru akan melintasi perbatasan dan memasuki wilayah Amerika Serikat hanya pada saat hari pertandingan saja. Setelah laga berakhir, seluruh anggota tim diwajibkan untuk segera kembali ke markas mereka di Meksiko.
Rincian jadwal pertandingan Timnas Iran di babak penyisihan grup:
| Tanggal | Lawan | Lokasi Pertandingan |
|---|---|---|
| 15 Juni | Selandia Baru | Inglewood, California (AS) |
| 21 Juni | Belgia | Inglewood, California (AS) |
| 26 Juni | Mesir | Seattle, Washington (AS) |
Tabel di atas menunjukkan bahwa Iran harus melakukan perjalanan bolak-balik antara Meksiko dan Amerika Serikat untuk setiap laga di Grup penyisihan. Hal ini tentu menjadi tantangan fisik tersendiri bagi para pemain.
Selain masalah akomodasi, Amerika Serikat juga menerapkan pemeriksaan ketat terhadap delegasi Iran yang masuk. Tidak semua anggota rombongan akan diberikan izin masuk ke wilayah negeri Paman Sam tersebut.
Sejumlah pendamping tim yang dicurigai memiliki keterkaitan dengan Garda Revolusi dipastikan tidak akan mendapatkan visa. Nama Mehdi Taj sendiri disebut sebagai salah satu sosok yang kemungkinan besar dilarang masuk ke wilayah Amerika Serikat.
