Pelatih Timnas Republik Demokratik (RD) Kongo, Sebastien Desabre, secara resmi telah merilis daftar 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Dalam pengumuman ini, Desabre membawa sejumlah pemain bintang yang saat ini sedang meniti karier di kompetisi elit Liga Inggris.
Kekuatan lini depan RD Kongo akan bertumpu pada ketajaman striker Newcastle, Yoane Wissa, yang tampil sangat mengesankan musim ini. Selain Wissa, sektor pertahanan dan tengah juga diperkuat oleh talenta-talenta Premier League dan Championship.
Empat pemain yang saat ini berkompetisi di Liga Inggris masuk ke dalam daftar utama:
- Yoane Wissa: Penyerang andalan Newcastle yang menjadi mesin gol potensial di lini depan.
- Aaron Wan-Bissaka: Bek kanan tangguh milik West Ham yang dikenal dengan kemampuan tekel akuratnya.
- Axel Tuanzebe: Bek berpengalaman yang saat ini membela Burnley untuk memperkokoh tembok pertahanan.
- Noah Sadiki: Gelandang muda berbakat asal klub Sunderland yang siap memberikan energi baru di lini tengah.
Kehadiran para pemain yang merumput di Eropa ini diharapkan mampu meningkatkan daya saing tim dalam menghadapi turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia. Desabre juga memanggil nama-nama seperti Arthur Masuaku dan Edo Kayembe untuk menjaga kedalaman skuadnya.
Kembalinya Sang Veteran dan Sejarah Baru
Keputusan menarik diambil Desabre dengan memanggil kembali gelandang senior Gael Kakuta ke dalam skuad nasional. Mantan pemain akademi Chelsea tersebut sebelumnya sempat absen dalam laga krusial play-off melawan Jamaika pada Maret lalu.
Meski sudah menginjak usia 34 tahun, kehadiran Kakuta dianggap sangat vital untuk memberikan bimbingan dan pengalaman bagi para pemain muda. Kepemimpinannya di ruang ganti diharapkan bisa menjaga mentalitas tim selama turnamen berlangsung.
Kelolosan RD Kongo ke putaran final Piala Dunia 2026 merupakan sebuah pencapaian yang sangat emosional dan bersejarah bagi rakyat mereka. Negara ini terakhir kali merasakan atmosfer Piala Dunia pada tahun 1974, saat masih menggunakan nama Zaire.
Tiket menuju turnamen ini didapatkan setelah mereka meraih kemenangan tipis 1-0 atas Jamaika di babak play-off antarbenua. Kini, mereka siap menantang tim-tim besar di Grup K yang dihuni oleh Portugal, Kolombia, dan Uzbekistan.
Berikut adalah pembagian grup yang akan dihadapi oleh RD Kongo di Piala Dunia 2026:
| Grup | Negara Peserta |
|---|---|
| Grup K | Republik Demokratik Kongo |
| Grup K | Portugal |
| Grup K | Kolombia |
| Grup K | Uzbekistan |
Tabel di atas menunjukkan tantangan besar bagi RD Kongo untuk bisa lolos ke babak sistem gugur dari Grup K. Meskipun pernah menjuarai Piala Afrika sebanyak dua kali, mereka harus bekerja keras untuk membuktikan kualitas di kancah global.
Dukungan Suporter dan Situasi di Dalam Negeri
Antusiasme suporter Kongo memang tidak perlu diragukan lagi, bahkan sempat menjadi sorotan dunia melalui aksi Lumumba Vea. Pendukung fanatik tersebut viral karena selalu berdiri tegak mengenakan jas mencolok demi menyemangati tim kesayangannya di stadion.
Namun, di balik kegembiraan menyambut Piala Dunia, negara ini juga sedang menghadapi tantangan berat terkait krisis kesehatan. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) baru saja menetapkan status darurat global akibat wabah Ebola yang melanda wilayah Kongo dan Uganda.
Daftar lengkap 26 pemain Timnas RD Kongo untuk Piala Dunia 2026:
- Penjaga Gawang: Matthieu Epolo, Timothy Fayulu, Lionel Mpasi.
- Pemain Bertahan: Dylan Batubinsika, Rocky Bushiri, Gedeon Kalulu, Steve Kapuadi, Joris Kayembe, Arthur Masuaku, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Aaron Wan-Bissaka.
- Pemain Tengah: Theo Bongonda, Brian Cipenga, Meshack Elia, Gael Kakuta, Edo Kayembe, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Ngal’ayel Mukau, Charles Pickel, Noah Sadiki.
- Pemain Depan: Cedric Bakambu, Simon Banza, Fiston Mayele, Yoane Wissa.
Skuad ini merupakan kombinasi antara pemain berpengalaman dan talenta muda yang bermain di berbagai liga top dunia. Dengan komposisi ini, RD Kongo bertekad memberikan kejutan besar setelah penantian panjang selama lima dekade.
