Asosiasi Pemain MLS baru saja merilis daftar terbaru pendapatan para pesepak bola yang merumput di liga utama Amerika Serikat untuk tahun 2026. Laporan ini merupakan pengumuman publik perdana yang dilakukan asosiasi tersebut guna memberikan transparansi mengenai struktur gaji pemain.
Berdasarkan data tersebut, megabintang Argentina, Lionel Messi, masih kokoh menduduki posisi puncak sebagai pemain dengan bayaran paling tinggi. Dominasi Messi di Major League Soccer (MLS) tampaknya belum tergoyahkan sejak ia memutuskan bergabung dengan Inter Miami beberapa tahun lalu.
Dominasi Pendapatan Lionel Messi di Inter Miami
Lionel Messi tercatat mengantongi gaji pokok sebesar USD 25 juta per tahun dalam kontrak resminya bersama klub berjuluk The Herons tersebut. Angka fantastis ini belum mencakup berbagai tunjangan tambahan, bonus performa, serta kompensasi dari kesepakatan sponsor pribadi.
Status Messi sebagai pemilik delapan trofi Ballon d'Or menjadikannya magnet utama bagi pertumbuhan industri sepak bola di Negeri Paman Sam. Kontribusinya bagi timnas Argentina dan kesuksesannya di Barcelona membuat ia dinilai sangat layak menerima bayaran jauh di atas pemain lainnya.
Data terbaru ini sekaligus menegaskan posisi Messi sebagai pemain dengan penghasilan tertinggi di liga selama tiga musim berturut-turut. Hal ini diperkuat dengan fakta bahwa pemain berjuluk La Pulga tersebut baru saja menerima peningkatan nilai kontrak yang signifikan.
Pada Oktober tahun lalu, Messi sepakat memperpanjang masa baktinya bersama Inter Miami selama tiga tahun tambahan hingga musim 2028. Perpanjangan kontrak ini dilakukan sesaat sebelum dirinya sukses memimpin klub meraih gelar juara Piala MLS untuk pertama kalinya sepanjang sejarah.
Sumber Kekayaan Messi di Luar Gaji Pokok
Meski gaji pokok Messi sudah sangat besar, pendapatan riil yang masuk ke kantong kapten timnas Argentina ini jauh melampaui angka tersebut. Pemilik klub Inter Miami, Jorge Mas, mengungkapkan bahwa total pemasukan tahunan Messi bisa mencapai angka USD 70 hingga USD 80 juta.
Jumlah ini menempatkan pemain berusia 38 tahun tersebut sebagai pesepak bola dengan bayaran tertinggi kedua di dunia secara global. Posisi pertama saat ini masih ditempati oleh rival abadinya, Cristiano Ronaldo, yang bermain untuk klub Arab Saudi, Al Nassr.
Selain pemasukan langsung dari pihak klub, kekayaan Messi terus bertambah melalui berbagai struktur bisnis dan kesepakatan komersial strategis. Ia diketahui memiliki perjanjian khusus terkait pembagian pendapatan dengan dua mitra utama liga, yakni Adidas dan Apple TV.
Estimasi total penghasilan tahunan Messi pada 2025 lalu dilaporkan menyentuh angka USD 135 juta dari gabungan semua sektor bisnisnya. Angka ini diprediksi akan melonjak lebih tinggi lagi pada musim ini seiring meningkatnya nilai dukungan komersial menjelang gelaran Piala Dunia 2026.
Daftar Pemain dengan Bayaran Tertinggi Lainnya
Di bawah bayang-bayang Messi, terdapat nama penyerang andalan LAFC, Son Heung-min, yang menempati posisi kedua dalam daftar tersebut. Pemain asal Korea Selatan ini menerima gaji pokok sebesar USD 10,3 juta dengan total kompensasi terjamin mencapai USD 11,1 juta.
Peringkat ketiga dihuni oleh rekan setim Messi di Inter Miami, Rodrigo De Paul, yang memiliki gaji pokok USD 7,5 juta. Jika dijumlahkan dengan bonus dan kompensasi terjamin lainnya, De Paul membawa pulang pendapatan tahunan sekitar USD 9,6 juta.
Berikut adalah daftar 10 pemain profesional dengan pendapatan tertinggi di kompetisi MLS untuk tahun 2026:
| Peringkat | Nama Pemain / Klub | Gaji Pokok (USD) |
|---|---|---|
| 1 | Lionel Messi (Inter Miami) | $25,000,000 |
| 2 | Son Heung-min (LAFC) | $10,368,750 |
| 3 | Rodrigo De Paul (Inter Miami) | $7,569,000 |
| 4 | Miguel Almirón (Atlanta United) | $6,056,000 |
| 5 | Hirving Lozano (San Diego FC) | $6,000,000 |
| 6 | Emil Forsberg (New York Red Bulls) | $5,405,000 |
| 7 | Sam Surridge (Nashville SC) | $5,280,000 |
| 8 | Ricard Puig Martí (LA Galaxy) | $5,125,000 |
| 9 | Thomas Müller (Vancouver Whitecaps) | $5,000,004 |
| 10 | Jonathan Bamba (Chicago Fire FC) | $5,000,000 |
Data di atas menunjukkan jurang yang cukup lebar antara pendapatan Lionel Messi dengan para pemain bintang lainnya di liga tersebut. Meskipun demikian, masuknya nama-nama besar seperti Thomas Müller dan Son Heung-min menunjukkan daya tarik MLS yang semakin kuat bagi pemain top dunia.
Beberapa pemain seperti Ricard Puig dan Emil Forsberg juga terus mempertahankan posisi mereka dalam daftar elit berkat kontribusi besar bagi klub masing-masing. Informasi gaji ini menjadi acuan penting bagi para pengamat industri olahraga untuk melihat perkembangan finansial sepak bola di Amerika Serikat.
